販賣永恆的夢魘 - 世外桃源（3）午夜

時間一點一滴的過去，皮斯村上空漸漸迎來黃昏。

紫霞與紅雲交織的傍晚，在村人眼裡或許是再平常不過的景致。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT17yj5GTv8

但在磚房外頭，背著行囊的少年少女卻是站成一排，唯恐錯過一眼。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNgYbDT4BLt

少數人甚至將拿出了各式稀奇古怪的道具，想要把這幅景象記錄下來。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmhdcLr6hvA

「弗萊姆，再拍一張就好，拜託，今晚給你加菜！」

抱著金色火馬的後腿，萊特掐著嗓子哀求著。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLfHNE1CZo5

滿臉不情願，火馬的長臉幾乎要拖到地上了。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtZ4EeLAGMn

「砰！」

結實的後腿重重踹進青年腹部，將他踹的在地上滾了好幾圈。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTSYkniLWmL

「喂！這是對主人該有的態度嗎！？」

萊特氣地拍著地面，剛爬起身又被迎面而來的一團金色火焰噴了滿臉。

「哇啊啊啊啊啊啊啊！！！」

哼了一聲，金色火馬高傲的仰起頭，得意的闊步離去。

「你是白癡嗎？」，一手端著熱騰騰的咖啡，蘿卡有些無語的看著滿地打滾的青年。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMD12VuxPoW

無語歸無語，她還是出手緩解了火勢。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkjCMdO9XZf

萊特一頭亮麗金髮被燒的焦黑，還算俊秀的臉蓋上一層髒兮兮的煤灰。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrthYjYC9B4

掏出一根紙菸塞進嘴裡，萊特向著少女俯身過去。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzeVyLzWFOP

蘿卡指尖彈出一簇火苗，精準點燃紙菸一端。

深吸一口後，一個個煙圈從萊特嘴中吐出。

「算了吧，這次旅程的確驚險，讓牠發洩一下也是好的。」看著昂首闊步的馬兒，萊特斂下眼底的不安，「我有預感，這次委託可能不會太平靜。」238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlzQ4y6XM2z

滑稽可笑的舉動背後，藏著未雨綢繆的深意。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjlmgXDyJlx

「這一點，曾經討伐過罪魔的你應該再清楚不過了，不是嗎？」

啜了一口咖啡，蘿卡望著不遠處正觀賞晚霞的實習生們，久遠的回憶緩緩浮現。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlRuluVvtKC

當時的對手或許不是最強的，但經歷卻是最慘烈的。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa4fOznK57q

要說為什麼的話......

「哎呀呀，第五車廂的人好像被孤立了呢。」

萊特的話語打斷了蘿卡的思緒，順著青年手指的方向看去，那兩名第五車廂的男女，被排擠在團體之外。

時而有敵視與猜忌的目光掃過去。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjiZ51htOot

不過，兩人早已習慣了被如此對待，同坐在一顆巨石上，兩人之間的關係似乎親密了不少。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ19ud1bJfgj

「雖然我給予了一定程度的『幫助』，但這一屆能有人倖存的機率還是很低。」

萊特不禁笑出聲，「什麼時候這麼好心了？有哪個實習生的親屬賄賂你對不對？」

蘿卡也不反駁，「人氣王......薄深的家族拜託我多多關照，我就給了一些情報。」

「『多多關照』，還真符合他們死要面子的作派，」萊特毫不掩飾對薄深身後勢力的不屑，「又當又立。」238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNKILwyxMAr

「不，這是很恰當的決定，要是要求我保護他，不只不切實際，還有可能引起我的反感。」

應對不擇手段的罪魔，哪怕是低年級首席也要嚴陣以待。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0y7dSzLIPK

要是以勢壓人，就算順利錄取也免不了事後被針對。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx6XQe5pbOM

「他們或許認為，評價的不明確性，是實習生死亡率高的主因。」望著不遠處，正被其餘實習生簇擁著的薄深，蘿卡眼底泛起失望。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlIMKOUJD5Z

「難道不是嗎？」

當初萊特還是實習生時，他因為擁有超越其餘人總和的實力，得以隻身殺掉謎怪，成功完成隱藏任務。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLkmoR89m73

不過，那位殺人魔是挺難抓的就是了。

「別拿你這種特例跟大多數相提並論，」沒好氣地看了萊特一眼，蘿卡繼續說道，「綜觀每一件委託，你其實會發現到，校方真正的用意是『留下最強者』。」

只剩一人時，謎怪的強度就足以隻身抗衡。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR8hjaOqHDe

若是討伐罪魔，在首席疲於應對罪魔之際，實習生中的強者也有較高的機率活下來。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVquWF8K32B

「扮家家酒的朋友團體，只要一有人喪命，就會因為懷疑而徹底崩潰。」

正如當初的她們......

「萊特，今晚的房間按車次安排，第五車廂的房間排在我們旁邊。」

端著喝空的咖啡杯，赤髮少女向著村莊走去。

「你要去哪裡？快要吃晚餐了。」238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF1M4H8lX6L

「調查，在我回來前實習生就交給你照顧了。」

一陣晚風吹過，將散落在小道的落葉吹起，捎來蘿卡最後的話語。

「盡把麻煩事推給我......」萊特無奈的搖搖頭，誰讓他總打不過她呢？

不過，調查真相，也的確是「學徒」的專長。

他身為「靈媒」，負責照顧這群小羊就好。

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村莊裡，大多數男人下田工作，女人則是在洗曬衣物，小孩們在一旁的空地玩耍著。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡesNhUyZxt0

見慣了粗布麻衫，如今看到身穿紅白制服及百褶裙的蘿卡，幾道好奇的目光隨即投來。

「外頭來的小姑娘，有什麼事情需要幫忙嗎？」

放下手裡的針線，老太太對著蘿卡和藹地問道。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3lykdeYT94

「我要找劉勝，您知道他住在哪裡嗎？」

「哦，老劉家大兒子啊！」佈滿老繭的手指指向某間房舍，「他們家最近可風光了，居然生了個這麼爭氣的兒子！」238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxXa1RV6Y7C

老太太有些羨慕，其餘人也紛紛贊同。

「就是就是，這一定是前八世修來的福氣！」

「唉，早知道就訂娃娃親了，劉勝那小夥子以後成就可是不得了呀。」

得到答案後，蘿卡就向著那棟屋子走去。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx2hjXumodE

望著颯爽英氣的少女背影，老太太們竊竊私語著。

「喂，不覺得那小姑娘跟劉勝挺配的嗎？那氣質一看就不是普通人家的女孩。」238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡioh2suUwPw

一旁的大嬸連忙制止她，「別亂點鴛鴦譜，劉勝已經有喜歡的人了。」

「真的假的？是看中哪家女孩了？」

不管是哪家被選中，都要等著發達了。

「不知道啊......我也只是湊巧聽見而已。」

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蘿卡剛走到屋子大門口，爭吵聲就隱約從裡頭傳來。

「我早就告訴過你了，山腰以上是禁地，不准再進去！」

語氣帶著磅礴怒意，出言的男人卻是刻意壓低音量，彷彿怕被其他人聽見。

蘿卡準備敲門的動作一停。

「為什麼不行？誰規定的？」238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPy91tkpfbb

聲音聽上去不過十幾歲，男孩不服氣地反問。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMHwAdtQH0N

「這是鐵律，你偷溜進去的事要是被發現，我們一家都會受牽連！」

溫嫻的女聲也勸說著男孩，「聽你爸爸的，別再去那裡了好嗎？你現在眼界還太小，學院什麼女孩沒有？」

「我只喜歡她，你們愛遵守那破規定隨你們！」238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxznqGR2ULD

砰的一聲，大門被猛然推開，雙眼赤紅的少年從裡頭衝出，頭也不回的衝出村子。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHySeNOG2gr

少年奔跑的速度快得驚人，蘿卡瞇起眼睛，依稀可以看見淡淡的透明氣息纏繞在雙腿上。

以能量增強力量的招式，肉體強化。

連正規教育都沒有接受，就能自行施展能力，在培訓生當中也說得上出眾。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM3Z2Xn1aHA

如果能通過層層試驗，未來應該會是武卒系的好苗子。

視線向上移動，祥和山的山頂雲霧繚繞，好似隱藏著什麼。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx1tZDuPRql

村長告訴萊特，山腰以上禁止進入。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡayH4Bjzids

聽上去就十分可疑，特別是確定存在罪魔的皮斯村裡。

蘿卡沒有義務遵守村長的警告，但也不會為反對而反對的直接衝進去。

先去問問劉勝吧。

從屋子裡頭追出來，看著沒了蹤影的兒子，夫婦倆十分焦急。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaOpEj615v9

但看見門外的蘿卡後，兩人臉上立刻堆滿了笑容。

「您是......來接劉勝去學院的嗎？」

「是，我們會在這待幾天，請在這段時間整理好貴子弟的行李，到時方便我們一起帶走。」238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡin1w29kMoI

「非常感謝您，要不要進屋坐坐？」238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9UQVJVdUbX

劉母殷勤的招呼著蘿卡，她最了解劉勝的脾氣，一但決定的事八頭牛都拉不回來。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe2OOfBRFYv

這樣的性格，十分容易得罪人。

那群學生當中，依她之見，地位最高的就屬這女孩跟那位金髮青年了。

要是能夠說上幾句話，對劉勝都是有利無弊的。

「謝謝您的好意，但時間已經不早了，我明天再登門拜訪。」

蘿卡剛轉身，劉母有些猶疑地開口道，「這麼晚了，劉勝那孩子還跑了出去，非常不好意思，能請您帶他回來嗎？」

「當然可以，保護他的安全正是我們前來的目的。」238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2E1sNJWc7o

一句句鬼話信手捻來，蘿卡應付完劉母後，跟隨著劉勝留下的蹤跡，也出了村子。

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月光皎潔的灑落在大地，當然，只有祥和山方圓數十公里而已。

其餘地方，仍是伸手不見五指的黑暗迷霧。

突然，一隻沾滿鮮血的手從迷霧中伸出，緊緊抓住了地上的雜草。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO5aQpPJXTu

渾身沾滿鮮血的少年從迷霧中爬出，身上到處都是猙獰的傷口。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo95iXBqsN5

「呼！呼！」

身穿實習生的白色制服，少年吃力地坐起身，疲憊的雙眼瞬間盈滿希望。

他安全了！

從馬車掉下去後，瑞文吉先是踏進了腐蝕性極強的地面，而後又遭到大量謎怪襲擊。

消耗完家族給他的所有寶物，他勉強逃進了皮斯村。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxDEOdAXoiJ

雖然身體狀況差的令人絕望，但只要找到蘿卡學姊或是萊特學長，總會有辦法處理的。

雙腳已經被腐蝕至小腿，瑞文吉只能吃力地用手在地面爬行。

每爬一步，都是刻骨鑽心的劇痛。

但懷著不屈的意志，瑞文吉終究在月亮來到天頂時，抵達了山腳。

抬起頭，少年雙眼瞬間瞪得老大。

那是......什麼？

山腰間的確有著燈火，但卻不是尋常火焰的橙紅。

碧綠的螢火佈滿了整個山腰。

喧鬧的聲響傳來，當中夾雜著笑聲、交談聲以及歌聲。

說不定，他能夠求救？

扯著乾裂的嗓子，瑞文吉打算開口求救。

他沒發現，一道正高舉鈍器的黑影，不知何時已出現在他身後。

「咚。」

一聲沈悶的敲擊聲，少年撲倒在地，渙散的瞳孔留住了最後一絲驚愕。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYU0PYSc5Lu

一手抓著少年的褐色馬尾，一手拎著還在滴血的鈍器，黑影哼著詭異的小調，拖行著少年殘破的遺體，隱沒在午夜的祥和山中。238Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSrnteitXXV

而不遠處的山腰，由碧綠螢火點綴的歡樂盛會仍在進行著。

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