勇者的弟子．煉獄的繼承 - 很熟練嘛

「沒想到會在這種時候派上用場。」

「拜託你別亂動喔。」

尼希爾正為傷痕累累的朝協纏上繃帶。前陣子在他受傷時，這捆繃帶是朝協私下交給他的東西，沒想到如今卻用在身上，讓她的心中有些複雜。

先用一點水洗淨傷口，塗上腰包裡裝著的草藥，最後將腿包起來。

尼希爾以熟練的動作進行處理。

「可能會有點痛，請忍耐一下。要是綁歪了，美麗的腳可就不見了。」

「才不會不見呢！別把我當小孩子！」

「啊，抱歉。我找不到朝協小姐的腳了，先從手臂開始包紮好嗎？」

尼希爾裝出困擾的表情。朝協則是瞪著他表達不滿。

尼希爾笑著說「我開玩笑的啦」，絲毫沒有反省的樣子。

不過跟臉上那副不正經的表情不同，尼希爾包紮的動作十分細膩。

「你弄得很好呢，是因為常常幫師傅包紮嗎？」

朝協聯想到作為尼希爾師傅的金髮少女，由於她給人的印象就像是會到處闖禍，導致身體哪裡受傷的女孩，因此這麼問道。

捲著繃帶的尼希爾則回應：

「不，我從來沒幫師傅包紮過。師傅比我還強，跟她一起訓練的話，反倒是我會造成不少擦傷，自然而然我就變得擅長包紮了。」

尼希爾露出有些自嘲，卻又敬佩對方的神情，讓人感覺十分炫目。

「對你而言，師傅是怎麼樣的人呢？全力追逐的對象、尊敬的師長，抑或是身為一個男生想保護中意的女生呢？」

「到底是怎麼樣呢……？」

尼希爾結束腿部的包紮，並輕輕握起朝協的手。他幫她擦上草藥後，再度低著頭捲起繃帶。

「師傅啊，是個最糟糕的傢伙。在我人生中最糟的一天，跑過來找我自說自話，簡直不知道這個人腦子在想什麼。真是敗給他了。」

尼希爾露出苦笑。這未免說得太過分了，正當朝協這麼想時──

「所以，我這一生都不會忘記那天，她出現在我面前的那個時刻。正因為有她，才有現在的我。師傅是我最重要的家人。」

「家人？」

「嗯。遇到困難時一起背負，開心時一起笑，難過時能一起流淚，像這樣子，最重要的家人。」

聽到他這麼說，朝協想起總是陪伴在自己身邊的養父母。

他們收養了來路不明的自己，並當作自己的親生女兒般照顧。

對於朝協來說，那座酒館不僅僅是冒險者們消磨時間的地方，也是她重要的家。

只要家人在的地方，家就在那邊。

沒錯，所以。

一定要盡快從壞人手中拯救他們。

尼希爾瞥了朝協一眼，接著像是在發出嘆息般說道：

「正因為這樣，我無法責備朝協小姐的行為。換作是我的話，假如師傅受制於人，我大概也會做出協助對方的舉動吧。」

剛才在用水沖洗傷口時，朝協將包含自己為何如此行動，以及相關的情報都說了出來。對於將他人重要之人作為要脅，逼迫對方行動，尼希爾也覺得十分火大。

「對不──」

「慢著，我們現在該思考的，是怎麼做才能突破現狀。其他事情就等到之後再說。」

以目前的狀況來說，當務之急是思考下一步的行動。沒有什麼比搞錯優先順序還要愚蠢的事情了。

「我知道了。就那麼做吧」，朝協先是緩緩點頭，接著道：「說起來，真不像你呢。」

「……？」

「我原本以為你會什麼也不想，直接往敵人的方向衝過去，喊著『你們覺悟吧』。」

「你是想說我神經大條，做事不瞻前顧後嗎？」

「我並沒有這麼說吧。」

「這句話代表妳確實是這麼想的吧！朝協小姐！真是的，雖然比不上師傅那強到莫名其妙的分析能力，但我好歹也是有靠腦袋思考的。」

「針對這點，我今後會更加深入了解的。做好覺悟吧，尼希爾。」

說著，朝協握住了結束包紮的尼希爾的手，同時露出微笑。

「聽起來真可怕。」

儘管這麼說，但尼希爾依然揚起了嘴角。351Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1vTBuNiXj1

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包紮完畢後，尼希爾重新歛起神色。

「再次整理一下狀況吧。根據朝協小姐所說，梅爾特伯爵派遣軍隊，原本是為了引誘魔物對城市進行襲擊，接著再即時出兵，一舉殲滅魔物，提高政治上的發言權，這樣沒錯吧。」

「嗯。因為我的力量，那些魔物確實向木鐸市發起進攻，不過，正當我們要做出行動時，卻出現了基爾穆特的士兵，襲擊了阿姆納克，也就是伯爵方的軍隊。」

朝協露出嚴肅的表情，接著道：

「而在這之中，剛才擊倒的水晶巨人明顯也是敵方戰力的其中之一。然而我們並不曉得針對這次的行動，基爾穆特還做出哪些行動，又看穿我方的動態到甚麼程度。」

潛藏在森林中行軍的軍隊受到邊境外的敵國士兵襲擊，無論怎麼樣都不可能是巧合。加上那隻水晶巨人，要是放入城市當中，後果不堪設想。

即便是再厲害的冒險者，要是無法阻止巨人的射線，便會在瞬間遭到殺害。

「雖說阻止了一隻水晶巨人，但我們無法預測對方是否還有其他可怕的武器或是戰力。而且，也不曉得目前伯爵方的軍隊能抵禦敵方的進攻到什麼程度。最讓人擔心的──」

「襲擊木鐸市的魔物是嗎。」

尼希爾搶先一步說出答案。雖說城市中王國方的士兵鎮守，公會中也有不少可靠的冒險者。但面對數量龐大的魔物進攻，可想而知會是一場苦戰。

「尼希爾你的那些同伴呢？」

「布林特、加索斯和薩凱林正趕回公會報告情況，剩下的一個人則是在附近探查情況。」

身為隊長的布林特，有義務向公會報告得來的情報，尼希爾則自願留下來探查敵方的動靜。那時，森林的另一頭傳來魔物的騷動聲。

他們推測有一大群魔物往森林南段移動，為了在被包圍的狀況下脫困，能使用大範圍攻擊魔法的薩凱林也與布林特等人同行。

出乎意料的，是願意跟尼希爾一起留下的斯圖爾德。

「我不過是出於前輩冒險者的身分，不能讓你這小子肩負起宛如要去送死的任務罷了。」

而就在這時，斯圖爾德走了出來，雙手盤胸如此說道。

方才水晶巨人肆虐時，尼希爾朝著該處衝了過去，斯圖爾德卻被一小群魔物圍上，他花了點時間收拾那些傢伙，卻又迷了路，如今終於成功找到尼希爾所在的位置。

「朝協．艾爾路特。你到底有何目的，不，應該說你是敵人，還是友方。要是現在不說個清楚，我是不會讓你離開這裡的。」

斯圖爾德對朝協釋放敵意，畢竟他曾經敗在朝協的手下，儘管知道是對方手下留情才沒有遭到殺害，但他還沒有樂觀到能繼續把對方做為同伴看待。

不過，換作他的夥伴加索斯，見到朝協的當下搞不好已經衝上前揪住對方的領子發怒，因此就這點來說，很有斯圖爾德的風格。

「我……」

朝協一時之間不知道該怎麼回答，但既然要向前邁進，她已經決定要正面做出答覆：

「你不必把我當成同伴。只是，接下來我打算從敵人手中拯救重要的人，並保護木鐸。你大可在旁邊看著，不過，倘若要取我的性命，我會盡全力抵抗。」

朝協用堅定的口氣說道。斯圖爾德則像是要刺探其中的真意般皺起眉頭。

這樣的情況大概過了二十秒，斯圖爾德哼了一聲道：

「既然這樣，我就先按照你的意思監視你吧。尼希爾，你也要有所提防。就算曾經是同伴，既然背叛一次的話，很有可能會再次背叛。」

「……」

對此，尼希爾沒有肯定，也沒有否定。

現在唯有行動，是最好的證明。

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