「知識」，本身作為隱藏質點的它並沒有途徑擅自獲得，只有通過「蓋亞預言」的爭奪後，成功通過「神明試煉」後才能被神明賦予。278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJY37wJqDbR
而神明的試煉，就是蒐集十個質點相應的聖物，然後交給作為「祭祀」一職的世界樹打開通道，沐浴神明的聖光後覲見蓋亞，獲得祂的認可後才叫做完成試煉。
「那個小孩……會是活了很久的史前人嗎？」
愛麗絲不確定，但也不敢排除任何可能性。
「不過連那條龍都感到棘手的目標，我就先避免招惹它了。」她說到這裡，突然嘴角微微上揚，略帶興奮地說：「有啦！」278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnlGl0klCAk
「我記得那條龍現在缺錢，找他幫忙不就行了！」愛麗絲笑著說出她的解答方案。278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDN03h3fdyt
「他真的會答應嗎？」安妮緊皺眉頭，疑惑地問。278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSXHr4ZvJav
「當然了！」愛麗絲說：「畢竟威脅就在眼前，他肯定會想優先解決難題的！」278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPZDagIOVja
「這件事真的越想越不對勁……」尼爾在花園內徘徊踱步，試圖思考小孩追殺魔法使的箇中原因。
散步了一段路後，他便不勝體力坐在花園的木長椅上休息，搖晃著雙腿看著藍天慢慢被拉開，太陽從山巒裡露出額頭，緩緩爬到高空中。278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtLf62khOUh
而僕人也在早晨的呼喚下，逐漸醒來開始打理花園，為花朵澆上新鮮的水，修剪一些枯枝，打掃石徑上的枯黃落葉。278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBTwhzOpnbK
大樹跟草叢為了迎接寒冬的到來，紛紛犧牲自己身上的綠葉，減低在冬天的消耗。
「喂，你是不是看見那個詭異的小孩？」一名紫髮雙馬尾的少女看見尼爾坐在木長椅上，便因應視線高度蹲下，對著他的眼睛問。278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXAOojDQU8k
愛麗絲？278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt36mGX2Wss
「對啊……」尼爾看著愛麗絲問：「你知道偷窺其他人隱私是犯法的嗎？」278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡozto1uiRJX
「那也要有證據才對。」愛麗絲站起來，撥動腦袋兩旁的馬尾，以居高臨下的姿態繼續說：「況且，這也是為了保障我的性命，要不是你跟他起爭執，我還不知道有人在獵殺魔法使用者。」278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyeNY2mfLTH
「那我算是你的救命恩人耶。」278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsuYktEL9ef
「停停停，噓寒問暖的話在這裡結束。」愛麗絲缺乏耐性地說：「我們還是趕快進入正題吧！」278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc89ta6Tez2
「給我錢。」尼爾聞言後伸出手掌，一臉期待地看著少女。278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkVZ1yVzZ5Y
「這也太直奔正題吧……」她搖頭吐槽：「現在還真為老師感到悲哀，居然要照顧你這條廢龍的一日三餐。」278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡShpyE6xDKI
「廢個屁，我還有幫忙……呃……」尼爾語塞，頓時無法反駁。278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW1ZdSyxXhU
「好啦好啦，你不用硬要為自己辯解。」愛麗絲裝作不耐煩的樣子，揚揚手示意對方噤聲，聆聽自己繼續說下去。278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT7u659xdWa
「那小孩的魔法應該不是普通火焰，很有可能是幽魂的怨靈。」她開始把所知娓娓道來，而她的知識庫也讓尼爾感到震驚。278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfxvEBykDVx
他知道對方持有「基礎」的時候就預計到情報會洩漏，但還真沒想過被全面調查了一番，甚至蕾緹希亞的往事也一清二楚。278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFeJidkzkVG
「你來到人類社會後就變不回本體，我說的沒錯吧。」愛麗絲輕易便道出他來到世界的難題，瞬間觸動到他的情緒，不小心便沉不住氣激動地問：278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfF8yzD4IIa
「原因是什麼？」
她就像看穿尼爾般，露出意義深長的笑容後，才裝作神秘般徐徐說道：「那……說來話長呢，你可以先答應合作嗎？」278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZK3O1wl1V4
「合作什麼？」
「當然是追捕那個小孩啊！」愛麗絲笑說。278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm0RWzQ0Mlg
「那小孩很難搞定，你確定？」尼爾輕笑一聲，「雖然你好像無所不知的樣子，但我猜連你也無法檢測那個小孩的真實身份吧！」278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXNr2GEgn4b
她眼神開始閃縮，咬著嘴唇別過頭，很明顯被說中痛處，平日依靠的小聰明瞬間不管用。278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvMAJNBrL8g
「我說中了……」尼爾趁機霸佔上風，勢必要從對方手中佔據最多的利益。278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbhohLOG09Y
「世界樹呢？」愛麗絲眼神閃過一絲狡黠，顯然在告訴尼爾，他絕對不能從自己手上奪取利益。278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiV0IMdgRA4
「你連這個都知道？」他心中慌亂無比，沒想過居然被人輕易識穿弱點，尼爾試圖趕緊把變重的呼吸放緩讓自己冷靜下來，以免被眼前的少女哄騙。278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjfjl0ehIHt
「當然，我至少能夠探測得到她所在的地點。」愛麗絲恢復本來篤定泰山的樣子，此刻的她對計畫穩操勝算，根本不擔心對方會拒絕。278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDr1X9hicey
愛麗絲是從「基礎」得到這消息的，她也知道尼爾十分看重世界樹，跟其他人為了勝出試煉不一樣，他反而對世界樹抱有一種異樣的情愫，雖然經過深度探測得知並非戀愛，但從未跟他人建立羈絆繫帶的他誤會心中的悸動為戀愛。278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxpAycew4aa
這點十分好拿來利用，畢竟「戀愛使人腦殘」這句俚語，可不是在開玩笑。278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgle1ONoWLz
「那她在哪裡？」278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNG5i7on5gp
看吧，魚上鉤了。278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1L3saXnAmN
「王宮。」愛麗絲毫不猶豫地告訴他正確答案。278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTDCPszyLO0
「真的是王宮？」尼爾焦急得站起來，似乎是想確認答案的真偽。278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡowGnNbdBkS
「沒騙你，真的。」她頷首道。278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSPCtHMUmKa
「真的？」
「唉，我不會在這麼嚴肅的話題上騙人。」愛麗絲說：「不過你可以先想想，確認後再告訴我你的答覆。」278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbm4PrgggbZ
尼爾看著對方的背影逐漸消失，腦袋快速衡量兩件事的優先順序。278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGr17DmMaXE
「王宮……王宮嗎？」278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9vyOhTaH2u
尼爾一整天都坐在花園內沉思，打從早上愛麗絲告訴他的資訊來看，世界樹……不，是希爾此刻正在王宮內，跟公主一起生活。278Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQhGjltCiK3
當他問對方箇中緣由時，卻被巧妙地轉移話題，並暗示只有真正達成合作關係，才會把所知的一切和盤托出。
對方很明顯拿捏了他擔心世界樹的情感，藉此作為談判桌上的籌碼，現在的他就如同牽著線的小木偶，被一步步帶到對方有利的地方上。
「可惡！」他一生最為討厭的事情，就是被人操控，要不是真的需要世界樹的資料，他還真想把對方眼球中的「基礎」挖出來。
單單只是這個籌碼，便能保她很長一段時間的安全。
「這個合作是一定要談的，但我還是要謹慎行動。」尼爾起身看著不遠處的宅邸，徐徐步進門口後走到二樓，在此等待愛麗絲的身影。
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