【獵人】葬愛｜Buried Love - 曖昧關係 I

“您要帶我去的地方，對他會起作用嗎？”

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儘管要求凡斯·保羅二世去個地方，

他從未提起過其他細節。

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凡斯·保羅不打自招，毫無戀棧地顯現企圖。

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不過短頃，遭遇組織背叛、告密者成為證人，凡斯·保羅隱晦且極端得”出面”，酷拉皮卡反覺得時間恆久，心情出奇地平靜。最有力證據就在幾日後，第二場證人聽證會。

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全副勝券在握的參議員們，如意算盤，都到了諾斯拉家族的中層位告密者，與被他帶來的凡斯教宗，雙方的眼神交觸，情勢逆轉。議論紛紛的參議院內，群眾及媒體，已不再關注到場證人，反而為他與教宗，一齊並坐的場面譁然、目不轉睛。

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教宗鮮少出現在地方政府。

此次拋頭露面，體現他們雙方緊密”友誼”。

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「請問您身旁的那人是凡斯·保羅二世？」

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「是。」酷拉皮卡誠實答覆。

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「請問您怎麼會出現在這裡？又怎麼會和」

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「他只是受我們邀請，了解什麼是聽證會。今日他只當觀眾，不會回覆其他人問題。」身邊的輔佐林聲跳出，擋下質疑聲音。

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誠如他向他保證。

讓他什麼都不用做、什麼都不用說。

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而會議開始沒多久，證人預料之中推翻了證詞。參議員桌上一疊疊書面證詞報告，都在背叛者畏懼信仰的力量下，真正淪落廢紙。參議員面對凡斯·保羅的現身，亦不敢冒然提起蘿蒂坎加油站事件。

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酷拉皮卡這一步棋，打得參議院落花流水。

諾斯拉家族，成為被圍剿的黑手黨中，

未靠第八修正案、全身而退的首例。

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「如你所言。我真的什麼都不用做、什麼不用說呢。」

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躲避一切媒體追逐，到地下停車站。凡斯與身後兩位樞機站於對立面。直亮燈光從他身後打來，和悅笑顏多加朦朧陰影，造成溫柔假象。

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「真的是一場精彩的戲。謝謝您的邀請。」轉身前，朝酷拉皮卡欣長身軀形成的影子低睨。

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什麼都不過問，什麼解釋都不必要。坐上張貼毛玻璃的黑色廂型車，凡斯·保羅二世欣然離去。林聲鬆動戰戰兢兢的聲音，同他遙望搭載凡斯的轎車。

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「真驚險…如果那叛徒不是教會信徒，就真的完了。幸好老闆想到這點，大膽找他來。」

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酷拉皮卡默不做聲，不願把過多注意力，放在背叛的怒火。著重凡斯，過火的”試探”。

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他的確單靠捉住叛徒弱點：想要死後被信仰赦免的慾望。故而化險為夷。可酷拉皮卡又揣測，凡斯·保羅有意而為之。從他提到聖安卓耶聖殿地窖，自己提出拯救默克的情況，或許這都是他的計謀。主要想證明他不折不扣的權威——對媒體社眾宣稱一無所知，但其實什麼都知道。

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「接下來就是泰勒家。可他們大當家仍昏睡，若聽證會前還未甦醒，可能凶多吉少。」

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「不，應該不會有問題。」

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見酷拉皮卡一臉斷定，林聲生疑的面孔，為他展開解釋機會。

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「參議員…政府，一開始就找不到能夠提供的證人。所以才讓大當家被捕拘留。雖然釋放後他依然昏睡，但應該只是過於疲勞所致。說不定沒多久就會甦醒。」

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「疲勞？不是政府派獵人，用念能力控制嗎？」

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「…等他醒來，答案都會揭曉了。」他再莫作解釋，沉思模樣，只讓林聲硬生生吞沒疑惑。

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倘若凡斯不過想試探他是否有能力。

那麼對默克·泰勒，叫真實目的。

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當菲麗接回父親，透過手機電話秘密告知他，默克·泰勒莫名奇妙失去念能力後，酷拉皮卡唯一能給予的安慰，便是沉默，提醒她照顧默克時，也要按時吃飯休息。一併提醒危機已過，聽證會即使用第八修正案，亦能過關。

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雖然他能理解，凡斯想先給泰勒一家下馬威，但為何到這時候出手，無從得知。

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至於主要目標……

他知悉，深暗眼眸。不自覺緊握鎖鏈的手。239Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVASuGGmck8

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剛往車內著地，前往新創的保鑣公司，約正午的日光傳遞夏季的溫火，悶得不痛快。若非空調伺候，一身靛藍西裝都要融化成漿。踏入大辦公室，印入眼簾的意外之人，難免令他愣了半晌。可亞里莎乍現，是他精心策劃、可想而知的結果。

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接受亞里莎禮貌性行禮，他請她坐到皮革沙發稍等。五分鍾一過，通往另一處辦公室回來的酷拉皮卡，抱著體積方正，外觀有些泛黃的白紙箱，安靜迎上她古井無波的臉。

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「這是史庫瓦拉，殉職前留下的東西。因為你離開得突然，我們沒有機會交給你。」

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他已經仔細檢查完畢，無遺漏。旋即觀望亞里莎緩緩打開裡頭，輕柔地打開相簿。裡面除了他兩的合影，也有幾隻狗寶貝的日常生活照。她赫然發現相機跟衣物間，卡著黃米天鵝絨的微型珠寶盒。

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酷拉皮卡知道裏邊躺了什麼，降垂密佈的眼睫。很快聽到亞里莎捂嘴嗚咽，明澈眼眸泛滿霧氣般水光。兩人就這麼一言不發，只有她的啜泣響遍室內。

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「謝謝。」

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酷拉皮卡抬起眼，方聞她暗啞柔音。端詳亞里莎分分鐘調整狀態，擦拭眼淚。細長左手無名指，套入單顆藍鑽，鑲嵌的銀制戒指。

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高貴不貴無須贅述，

美麗忠誠，一生一世緬懷，

她充沛豐滿的愛，將刻印恆久遠的記憶。

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愛情，它的價值真不用任何理由。

他深思，似翹首，窺探到其意義一些。

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「我直接在宅邸報到，明早上班可以嗎？」

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「大小姐不會有異議的。」他平仄道，審視性地對向亞里莎。

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「是什麼理由讓你決定回來？」

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他固然自知這是個可笑的問題。就算當初接近葛格·分奇，她刻意濃妝豔抹、喬裝打扮。光憑他完成任務這幾天，她也能選擇用豐厚酬金出國外，隱性埋名安穩度日。亞里莎欲躲避參議員的追查，板上釘釘。選擇讓諾斯拉家族保護，需要很大的覺悟。

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「為了生存。」

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酷拉皮卡聞言，浮現”自尋煩惱”四字，亞里莎這時嫣然一笑，「雖然想這麼說，但我是敗給了您才來的。」

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「…什麼？」

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亞里莎首次見他茫然的臉，笑得意味深長。

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「或許您是在執行任務，要我留在大小姐身邊。不過為她做到這地步，真的很有心呢。」

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「……」

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「似乎酷拉皮卡先生比老爺，甚至比我想像中，更寵她呢。」

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他遂沉默得不能再沉默。他與亞里莎不算交心，有過幾次合作上的交談。現在連亞里莎，都調侃他對妮翁無形立下的約定。而他亦無意識，唯有為她履行約定，他能夠獲得簡單不過的平靜。

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究竟從什麼開始，看似無足輕重，

什麼時候變為安慰。

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「我們是不是得先告知大小姐？」

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猛地，她的話打斷他思考，反半強迫性掏出手機，思量該如何開啟第一個字。他甚至連該傳簡訊或者打電話，猶豫再三。縱觀那臉孔平靜如水。

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「難道您不打電話給她？」

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「我傳訊息。」

說著，手指依舊像發愁，沒動作。239Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuAW8XbHW7o

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「您們莫非吵架了？」

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被看穿心思的酷拉皮卡微低頭，她不免為這貌似沮喪之樣詫異。旋即頗有經驗得道。

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「發簡訊吧。不用寫太多。大小姐會願意談。」

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他撲克臉兒裡，困惑的眼神停滯在她身上。

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「以前我和史庫瓦吵架冷戰，只要一分鍾，半天，也可能一兩天後，就像什麼事都沒發生，冷靜談談。有時侯連談都沒有便和好了。這在情侶，甚至夫妻間是常有的，您不用緊張。」

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豈料得到的答案，愈加令他發愁。

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「…我和大小姐不是您說的那些關係。」

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亞里莎笑而不語，他只覺得越描越黑。索性結束話題。室內分明沁涼到帶走新鮮的溫度，迅雷地按字鍵後，體內反比的熱軟，攪動複雜的滋味。

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“——我有話跟您說。”

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簡潔有力、無多闡述的字語，他曾疑慮會否，語氣過不近人情。旋即，酷拉皮卡跳出框架。於回程路途中，發現他不著痕跡地經過的，不再只有熟悉的十字路口、纏鬧沸揚的街頭小巷。而是為瑣碎事煩惱與期盼的每一天。

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誠如亞里莎所言，他敞開宅府大門第一眼，妮翁·諾斯拉佇立大廳中央，反覆掂起腳尖的腿併攏，忸忸怩怩輕搖軀幹，半垂著頭，翠綠眸子始終上揚盯看他。

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「…你找我有什麼事。」

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她的話見證了看見訊息後，無聲無息地等待。撅著嗔怒的嘴和語氣也比先前緩和許多。（儘管不能做氣消。）酷拉皮卡鎮定跟她對視，還是決定先轉側身，示意後方的女子進來。

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「不會吧…」妮翁預料中吃驚，「亞里莎！」終而獲得意義上的美人歸，喜極而泣。

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「大小姐有按時吃飯嗎？」

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「當然囉！你呢？出院後，你都到哪去了！」

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「出去旅行散心。而現在，該回來工作了。」

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妮翁呆愣片刻，發自內心地彎唇，重新抱住溫暖的身子。倚靠的姿勢使她騰出空間，環顧亞里莎背後。但她單單定格酷拉皮卡消瘦直挺的模樣，似有若無的欣慰神情，印在酷拉皮卡臉蛋，她不禁內心泛起漣漪。

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再一次迎來眼神相接，

飄渺禮數僅存男女間隙，

複雜怒火實則，辯證底層的眷戀。

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“您該跟貝伯特先生保持距離。”

就算是泰勒家的人。

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她本來沒有詳加思考這句話。認為，僅不過是他為了減輕工作項目的一小環，或者去除她生活上多餘的調劑。故此，乾脆牽扯到他和菲麗·泰勒之間，各個不合理的事跡。

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事後她覺察，至所以將他們的曖昧脫口而出，單純是由於那無法挑明的嫉妒。換個立場，若真正懷疑泰勒家其他人，徒有不軌和殺意，酷拉皮卡早該提醒她，而非現在才放馬後砲。何況，貝伯特曾跟他一起，拯救菲麗和旋律。頓時腦力一滯，感性猜測卡進邏輯思維。回顧聽證會以後，彼此不一樣的互動，和他注視著她的曖昧目光。

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她臆測，

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除非它會對人造成損失，

否則他不會輕易地用她的安全，

做搪塞的回答。

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忌妒，不對。吃醋！

酷拉皮卡，在吃貝伯特的醋。

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彼時，粉色床單上的手機靜音的震動聲，酷拉皮卡的簡訊恰巧傳送過來，打攪妮翁的血氣充灌面頰，和怦然且不規律的心跳聲。

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即便覽過訊息，她帶著混亂的思緒迎接他；遑論亞里莎回歸，他和她眼神交匯，卻完全沒搭話。妮翁仍然想撬開那句話的真實。

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「如果妮翁小姐也有話，想對酷拉皮卡先生說，我就不打擾了。」

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與亞里莎相會，再分別回寢室，她的”也”字，曉諭相互呼應。剝開好強的外皮，揭露赤裸裸的人心。

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徘徊在沒有解開的疑惑，窗外蟬鳴餘韻正逐漸消逝。聞之，她總算出臥室，步步往左拐右，泛白的指尖到抵達目的地，緊搓而紅潤不少。

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被諷作一廂情願也罷，

欲證明他吃醋的強烈之聲，

裹實地包覆心靈。

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她下決心，敲叩兩道門聲。

鼓起勇氣去釐清，他和她之間的部分。

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「你休息了嗎？我是妮翁…」

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