斷刃滄行 - 第五章: 霧鎮

蒼溪鎮藏在山口，三面環崖，一面臨澗，舊時是商旅歇腳之地。

如今，商旅絕跡。

這裡不通驛道，不設兵寨。村民種藥、伐木、養雞，日子清苦，卻也安靜。晨鐘四響，牛車過橋。入夜熄燈，門戶不鎖，只防風，不防人。

十年如一。

直到這日黃昏，東山口出現了三個人。

一老二少，皆黑衣短褂，步伐帶風，捲起塵土。最前那人瘦高，腳步輕快，遠遠站在坡上，抬手遮陽，望向村內。

「這破地方，連個守兵都沒。」他咧嘴一笑，語氣像在打量一隻老羊，「動手不費勁。」

其餘二人不語，只聽。最年輕那人蹲下，拔起路邊草根，聞了聞：「種藥的地，值錢貨不少。」

瘦高者點頭，手一揮：「走，回去跟老大說。」

三人來得快，去得更快，沒留腳印，也沒驚動一條狗。

黃昏霧起，蒼溪鎮靜如往昔。村民各自收工，母親抱子，老者煮藥，犬隻打盹，井水聲在斜巷盡頭迴盪。

沒人察覺，今日的風，比往常沉了些。

入夜。

天未黑透，霧氣壓頂，寒氣刺骨。遠山輪廓消散，燈火被霧吞沒。

村東牛家院中，一爺孫正收藥。小孫女指著天邊問：「阿爺，今晚霧這麼大，會不會有怪事？」

「不會。」牛老抬頭，手沒停，聲音低沉。

女孩歪頭，沒再問。牛老沉默，眼神卻多了分警覺。

那一夜，沒動靜。狗沒叫，馬沒響，一切如常。

只有牛老半夜起身汲水，路過村口時，遠遠瞥見一個人影，慢慢踏進村子。

那人影單薄，背負包袱，步伐冷穩，似斷刃遺影，低著頭，走得不快。霧濃如幕，吞沒他面容。

他經過破廟時停了停，像是瞥了眼階上香爐，低頭沉思片刻，又繼續往村內走。

無人注意他，也無人迎接。

牛老站在那兒，盯著那背影，忽覺今晚的霧——

像藏了殺意。

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