KABANATA 7 : Kung Kailan Tahimik ang Mundo
Dalawang linggo.
Labing-apat na gabi nang hindi nagpaparamdam si Jeanine sa singing app.
Walang notification ng “Jeanine has entered the room.”55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrnn7gXLkPb
Walang kalabit ng boses niyang masarap sabayan kahit nakapikit.55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4Mm5gbxHaG
Walang sarkastikong hirit. Walang pang-asar. Walang awitin.
Tahimik.
At sa mundo ni Dominic, ang katahimikan ni Jeanine…55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeRfgPGSZ6c
mas malakas pa sa bagyong dumaan.
Noong una, inisip niya baka abala lang.55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlZAeHOQCq9
Baka may family gathering, o kaya’y overloaded sa work.55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZNcZ9Pldrk
O baka… sadyang nagpa-pahinga lang sa online life.
Pero pagkalipas ng anim, pito, walong araw—hindi na siya mapakali.
Ilang beses na siyang nag-PM.55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgPm4BgpWeU
"Hey, Jeanine. Hope you're okay."55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFnf3duYaop
"Namimiss ka na ng mic."55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKQY7ADtCK7
"Sabihin mo lang kung gusto mong tumahimik. Pero sana wag ka sanang mawala."
Walang reply.
Kahit “seen,” wala.
Naisip niyang i-check ang private support group ng mga dating finalist sa app, kung saan parehong member sila. Doon niya nakita ang isang simpleng update mula sa co-admin:
“Please send strength kay Jeanine. Naka-schedule ang chemo niya today.”
Chemo.
Parang tinamaan si Dominic ng saksak sa dibdib.
Hindi siya agad nakagalaw.55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxdmpodzX62
Hindi rin siya agad nakapagsalita.
Leukemia.
Stage 1 daw, ayon sa update.55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡld4vjKCVXp
Namamana raw sa pamilya nila. Matagal nang alam ni Jeanine. Pero itinago.
Walang pa-blind item. Walang drama. Walang “pity post.”
Tahimik.
Gano’n kabigat, gano’n kababae.
Hindi na siya nagtanong.55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS1WinsO4t9
Hindi siya nagpilit ng kwento.
Ang ginawa ni Dominic?55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡruGVuGfvjQ
Araw-araw siyang nag-record ng kanta para kay Jeanine.55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrq1WJR77ka
Isinend niya privately sa PM kahit walang reply.
Minsan acoustic.55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvue70hEyWi
Minsan lullaby.55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5Xua2gA6mX
Minsan spoken poetry lang, gamit ang sariling boses.
Pero may isa lang siyang message lagi sa dulo ng recordings niya:55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPf7cmTjb4n
“Di mo ako kayang i-mute, Jeanine.”
Pagkalipas ng halos dalawa’t kalahating linggo, isang gabi, bigla na lang siyang nagulat sa isang notification:
“Jeanine has entered the room.”
“DOMS. May utang ka sa’kin na kanta.”55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡinP46wDFIL
Sambit ni Jeanine—live na live, same sarcastic tone, parang walang nangyari.
Napangiti si Dominic sa sarili niya habang nanlalamig ang mga palad niya.
She’s back.
Pero mas higit pa sa pagiging masaya…55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ97PEiDXL9v
nabigla siya.
Kasi pagpasok ni Jeanine sa stream, parang wala talagang pinagdadaanan.
Hindi mo makikita sa mga mata niya ang pagod.55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnN2Jode2KM
Hindi mo maririnig sa boses niya ang lungkot.55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnEEGFuEqft
Walang bakas ng hirap, kahit pa kakatapos lang daw ng cycle ng chemo therapy.
Kumanta siya ng “Rise Up” by Andra Day.
At sa bawat linya, damang-dama ni Dominic ang tahimik na sigaw ng kaluluwa ng isang babaeng nilalabanan ang sakit sa pamamagitan ng musika.
“I'll rise up, I'll rise like the day55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7yaXqB4XET
I'll rise up, in spite of the ache…”
Hindi siya nag-break.55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJemnJG7Qt3
Hindi siya naupo sa kalungkutan.55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKx5ISjxgkF
Walang kahit anong emosyon ang bumara sa boses niya.
Perpekto.
Pagkatapos ng kanta, nagulat ang lahat nang ngumiti siya sa camera.
“Okay. Next song tayo. Pero uminom lang muna ako ng meds. Pampalakas boses.”
Tawa ang lahat.
Pero sa gitna ng mga komento, may isang nagtanong:
“Ate Jeanine, totoo po ba yung sinabi sa group na may sakit ka?”
Biglang natahimik ang stream.
Si Dominic, hinintay ang sagot habang nakapikit.
Tumingin si Jeanine sa camera. Hindi nakangiti. Hindi rin umiwas ng tingin.
“Stage 1 leukemia. Pamilya namin, may lahi raw talaga. Swerte ko at maaga nahuli.”
Tahimik.
“Pero wag kayong mag-alala,” dagdag niya,55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS655r2NmmY
“Hindi ako papatumba nang walang laban. At definitely, hindi ako aalis sa app na ‘to na walang farewell concert. Kaya chill lang kayo. Mas matagal pa akong kumanta kaysa sa sakit na ‘yan.”
Umulan ng mga heart reacts at "laban" comments.55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDWu1ExXoXu
Pero si Dominic?
Tahimik lang siyang nakatitig sa screen, pilit nilulunok ang buhol sa lalamunan niya.
Makalipas ang stream, sinubukan niyang tawagan si Jeanine privately.55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ34W7u4fMKL
Nagulat siya nang sinagot ito sa unang ring.
“Oh, the admin is alive!”55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE0WaS4QjaL
bati ni Jeanine.
“And you—di mo man lang sinabi. Two weeks, Jeanine.”
“Doms…”55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaytBTiaUtc
Seryoso ang tinig ni Jeanine. “Anong gusto mong marinig? Na natakot ako? Oo. Na nahirapan ako? Oo rin. Pero ano ba, magpaawa ako sa’yo sa chat?”
“Hindi. Pero sana pinaalam mo. Sa akin lang.”
May katahimikan.
Saka siya sinagot ni Jeanine:55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNLczgVUJQb
“Ikaw lang talaga ang may karapatan sa ganon?”
Hindi niya alam kung paano sumagot.55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCAQPSIAvgn
Pero ramdam niya ang sakit sa tinig nito.
Pagkaraan ng ilang segundo, muling nagsalita si Jeanine.
“Doms, ayoko ng pity. Ayoko rin ng silence. Kaya bumalik ako. Kasi gusto kong maramdaman na hindi lang ako may sakit—kundi isa pa rin akong singer. Isa pa rin akong ako.”
At doon, tuluyang bumagsak ang mga luha ni Dominic—tahimik, hindi drama. Hindi dahil sa awa.55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVCzAZD7SZh
Kundi dahil sa paghanga. Sa lalim. Sa tapang.
“Alam mo,” sambit niya,55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmWlTAYFRjl
“ikaw ang pinakamasayang malungkot na taong nakilala ko.”
Tumawa si Jeanine.
“At ikaw ang pinaka-praning na admin.”
Nagsimula silang tumawa.
Sa gitna ng mga luha at tawa, natahimik ulit si Dominic.
“Pwede bang ako na lang ang maging lakas mo kung sakaling mapagod ka?”
“Doms…”
“Wala lang. Tanong lang. Di mo naman kailangang sagutin ngayon.”
Sa kabilang linya, maririnig mo lang ang hinga ni Jeanine. Mabagal. Malalim.
Saka siya bumulong:
“Sige. Pero pakisigurong hindi ka madaling mapagod, ha?”
At sa gabing ‘yon, habang pinapakinggan niya ulit ang last recording ni Jeanine,55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiYi9cInEtA
alam na niya—
Sa bawat nota ng sakit,55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3Eg3Ovj7GW
nandoon ang himig ng pag-asa.55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ31YCOrcrxo
At ang pangalan ng kanta… ay Jeanine.
and then Add to home screen.