在很久很久以後的某天,當三公主回想起這一切時,仍舊清楚記得故事是在哪一天展開的。
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印象與印象重重疊疊在心上,形成了深刻的記憶。
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首先是天色與空氣給人的感覺。天剛破曉,晨光曖昧,混和著前夜曇花一現時遺留下來的濃香。隨著天色愈明,花香愈淡,僅在鼻尖餘下半點酥酥麻麻的感覺,最後消失於無形。
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也許,她永遠都不會再看到那株曇花了。曇花少開,更難護養,帶不走的。
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三公主坐在銅鏡之前,靜看著宮娥把自己的長髮盤成繁鎖高聳的婦人髻,再合三人之力小心翼翼地把鳳冠戴到其頭上。為了把鳳冠固定好,宮娥在她的頭上費了好一番功夫,三千煩惱絲左繞右纏的,只為穩住那象徵尊貴與榮耀的禮冠。
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流金珠串垂落在秀美的額前,晃動間發出清脆的聲響。
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身後傳來一道細碎的腳步聲,另一張漂亮的臉龐在銅鏡中出現,與其兩頰相貼。
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來人淺淺一笑,柔聲稱讚:「敏兒今天真美。」
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三公主凌敏弦的視線穿越珠串與女子在銅鏡中對上,想要扯起唇角回以一笑,卻發現這笑像被頭上沉重的鳳冠壓住了,怎樣也施展不開來。
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妝容再是精緻亦難掩蒼白的臉色。原來當這刻來臨,心竟會跳得這樣快,這樣急。
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像是察覺到她的緊張,女子伸手握住了三公主微涼的手,溫聲安慰:「別怕,一切都會好好的。」
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「嬅兒⋯⋯」三公主開了聲,望向世嬅清澈若水的眼眸,竟然無話可說。
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事已至此,當鳳冠霞帔在身,說甚麼都顯得無力。
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她只能瞅著一同長大的表妹,嘗試從對方身上獲得一絲力量。
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任世嬅都懂,伸手環住敏弦的肩,從後給了她一個緊緊的擁抱。
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過了這天以後,踫頭再聚只怕不易了。
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聖上為兩人皆賜了婚。世嬅將嫁入東宮為太子妃,終身難以出宮幾趟,而敏弦則在今天出嫁,遠赴大宛和親。
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那個異邦遠在萬里之外,來回一趟最少要數個月時間。
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這一別,幸運的話就是大半輩子;不幸的話就是生離死別,再難相見。
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「妳一定會好好的。」世嬅抬眸,再次在銅鏡中對上敏弦漂亮的桃花眼,堅定地重複:「好好的。」
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大喜的日子不該垂淚,敏弦堅強地點了點頭,回答:「我一定會好好的。」然後像是想起了甚麼似地接著道:「妳也要好好的。」
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世嬅的性子看似溫婉,實則倔強無比。這樣的性格,嫁入東宮以後恐怕會吃很多苦頭。
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過去這一個月來嬅兒住進了敏弦的翠寧宮,陪著她度過出嫁前最後的時光。兩人說了許多許多的話,對父母與宮中生活的不捨、對遠嫁的不安,還有對未來生活的期許。
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出嫁於女子而言猶如重新投胎,她對和親充滿不安,世嬅嫁進東宮又談何容易?但除了繼續走下去以外,她們別無選擇。193Please respect copyright.PENANAUaFj1pcTI2
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只可惜呢,不能伴在對方身邊。
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世嬅親自把敏弦扶了起來, 兩人肩並肩跨出翠寧宮,徒步前往旁邊的貴和宮。
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聖上和程貴妃早高坐在貴和大殿上等著女兒前來拜別。世嬅只把敏弦送至殿外,沒有跟著進去。在正式嫁入東宮之前,她還沒資格出席皇室這類正式的場合。
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貴和大殿兩側站滿了皇親貴戚,各宮娘娘、皇子、公主,還有不同王府的王爺、王妃、世子與郡主,甚至是各階貴婦與夫人。
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但當三公主抬起頭時,眼裡就只看到端坐在正座上的父皇與母妃。父皇熟悉的臉龐依舊俊逸,眼含嘉許,朝她鼓勵一笑;反之,母妃卻是鳳眼含淚,唇瓣輕顫,咬著牙不讓淚掉下來。
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過去這三個月母妃一直在跟父皇置氣,始終沒有放棄讓父皇收回成命。這就是最最疼愛她的母妃,只要還有一絲希望能把她留在順天就絕不會撒手不管。
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但母妃終究是失敗了,這場拜別如期而至。
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不忍再看,敏弦的視線轉回父皇身上,望著那張威嚴卻不失慈愛的臉。父皇一直都很疼愛她,相較於其他皇兄弟跟妹妹們,甚至可說是偏寵於她的。
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敏弦依然記得小時候父皇牽著她的手,親自領著她在御花園裡蹣跚學步。那樣的憐愛與關顧,除了她就沒旁的皇子或公主享有過。
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但父皇畢竟是一國之君,胸懷裡藏的乃是天下。在他而言僅用一個公主就能換來順天與大宛兩國聯盟,共同壓制匈奴對西域的野心與擴張,或者還是太值得了。
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心疼她嗎?也許。但還遠未及放棄和親一事的程度。
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道理敏弦都懂,甚至可以理解父皇的旨意,但理解並不代表不怯懦,不代表能夠一往無前。
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這將是她一生中最大的一場冒險。
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父皇與母妃再憐愛也無法在萬里之外護著她,大宛大王子的性情、大宛的風土人情、王室的權力傾軋,又或是婚後的生活狀況⋯⋯凡此種種,只要出了順天國門,她就得獨自擔起與面對。
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她若說不害怕就是騙人的,畢竟將要離家那麼遠。
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「參見父皇、母妃,兒臣來與您們拜別了。」敏弦雙膝下跪,手疊地上,額頭點地,行了個全禮。「兒臣今日奉旨前往西域大宛和親,叩謝父皇和母妃多年的養育之恩,祈願父皇萬歲、母妃千歲,我順天千秋萬代,百姓安居,永無戰事。」
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當頭抬起之時,那雙漂亮的大眼還是不爭氣地盈滿了水氣。
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敏弦的相貌肖似她母妃,只那雙眼睛並非嬌媚的鳳眼,而是大而明亮的桃花眼,平日就是一副水汪汪的模樣,好像光用眼睛就能說出萬語千言來,叫人一見難忘。
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當看到女兒的淚眼時,程惜芙心頭一揪,親自上前把女兒拉了起來。
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「敏兒⋯⋯」拿帕子拭去敏弦的淚珠,程惜芙握著女兒的小手,眼前閃過無數個情景:女兒出生後白淨的小臉、她第一次哭鬧、第一次笑、第一次喊母妃和第一次跌倒,還有後來學會了琴棋書畫,人婷婷玉立卻依舊會甜甜地笑著撲進她懷裡撒嬌⋯⋯
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她疼了這麼多年的小女娃兒今天就要出嫁了,嫁去一個她伸手不及、望亦難望見的地方。
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程惜芙心中有氣也有不忿,想開口卻不知可說甚麼,這些情感最後全化為心疼與憐惜。
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她怎麼能夠捨得?
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轉過頭去,卻見她的帝王夫君步下主位來到母女身邊,把她的手拉了過去牽住,鬆開了女兒。
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「皇兒今日出嫁,兼負著維繫順天朝與藩國盟約的重任。從今以後不可任性,要以兩國和平以及百姓福祉為重,懂了嗎?」
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敏弦雙手交握,垂首屈膝為禮,朗聲應曰:「兒臣明白,謝父皇教誨。兒臣定必竭盡所能,不負父皇厚望。」
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這莊重的允諾,叫程惜芙心頭又是一陣抽痛。
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這樣沉重的擔子怎麼就落在女兒纖細的肩頭之上?
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但男人把她的手握得很緊,不許她伸手拉著依然太過年輕的孩子。程皇貴妃娘娘的羽翼再豐,還是護不了女兒的終身⋯⋯
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而男人還在說著:「既是如此便起行吧。父皇會好好照顧妳母妃的,不必掛心。」193Please respect copyright.PENANADLBz4vccy8
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「兒臣領旨。父皇母妃敬請珍重,恕兒臣不能再承歡膝下了。」
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話畢,敏弦再次抬頭看向她的母妃,笑中有淚:「敏兒這就出發了,母妃不用擔心,我會照顧好自己的。」話畢後退兩步重新跪下,前額點地,朝身前尊貴無雙的帝妃深深地行了一個全禮。
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起來以後,她獨步出了貴和大殿。
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鳳冠珠串輕晃,公主就此拜別了父母。
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作者有話說:
哇~~是尚未嫁入東宮的世嬅啊~~不知怎的看到嬅兒再次出場時,路人作者心裡頭有股莫名的激動(淚眼汪汪)。只可惜我家太子妃這次恐怕不會在台上逗留太久,得把火棒交給三公主了。大概就是這樣,我們下星期一再見。晚安。
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