ROSE 1497 (한국어) - 챕터 8 "샐리의 결심"

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챕터 8

"샐리의 결심"

— 요새로 향하는 길 — 오후 —

샐리의 발굽이 요새로 이어지는 흙길을 두드린다.

늦은 오후의 햇빛이 그녀의 갈기를 비추며, 먼지 가득한 길 위를 천천히 걸어간다.

메트로는 고삐를 느슨하게 잡고 있다.

로즈는 그의 뒤에 앉아 두 손을 조심스럽게 그의 옆구리에 올리고 있다.

성벽 위의 경비병이 몸을 앞으로 숙인다.

경비병 1:

"...저거 메트로 아니야?"

경비병 2:

"어, 맞네! 그리고 여자친구도 데려왔어!"

위에서 웃음소리가 터진다.

거대한 요새의 문이 무거운 소리를 내며 천천히 열린다.

끼이익—

메트로는 한 번의 부드러운 움직임으로 샐리에게서 내려온다.

그는 뒤돌아 로즈의 허리를 잡고 조심스럽게 내려준다.

로즈의 발이 땅에 닿는다.

마치 그녀가 새로운 세계에 발을 내디딘 것처럼 느껴진다.

메트로는 샐리의 목을 쓰다듬는다.

그녀가 자유롭게 물통 쪽으로 걸어가도록 놓아준다.

그때 마티아스가 즉시 그들을 발견한다.

그가 다가온다.

마티아스: (턱을 굳히며)

"야, 그 늙은이가 네가 사라졌다는 걸 알면 큰일 날 수도 있어..."

몇몇 농장 일꾼들은 잎을 정리하는 척하지만, 분명히 대화를 듣고 있다.

대강당은 그들 주변을 밝히며 높게 솟아 있다.

마티아스는 팔짱을 끼고 진지한 표정을 짓는다.

메트로:

"내 잘못이야. 떠나기 전에 누군가에게 말했어야 했어."

그 순간 루테란이 끼어든다.

그는 웃으며 메트로의 어깨를 치고 지나간다.

루테란:

"야, 돌아왔구나! 우리가 널 찾고 있었어."

마티아스가 조금 더 가까이 다가온다.

목소리는 낮지만 로즈에게 들릴 정도다.

마티아스:

"뭐... 목에 밧줄 걸리고 싶지 않다면, 농장 근처에 얌전히 있는 게 좋을 거야."

잠시 방 안이 조용해진다.

로즈의 눈이 메트로에게 향한다.

답을 찾는 듯한 눈빛.

걱정 어린 표정.

하지만 메트로는 흔들리지 않는다.

그는 한 번 천천히 숨을 내쉰다.

차분하게.

통제된 목소리로.

그의 목소리가 긴장감을 칼처럼 가른다.

메트로: (외치며)

"폴!"

마티아스가 움찔한다.

마티아스:

"야, 네가 왜 여기 있어!?"

모든 시선이 돌아간다.

폴이 벽 옆에 쌓여 있는 상자 뒤에서 걸어나온다.

팔짱을 끼고 있다.

평소보다 수염은 조금 더 흐트러져 있다.

그의 눈은 이미 메트로를 향하고 있다.

짜증과 애정이 섞인, 폴만이 보여줄 수 있는 표정이다.

그는 수염을 긁는다.

폴:

"난... 아침 먹으려고 했어."

"그런데 작은 새 한 마리가 와서 네 문제를 내 문제로 만들어버렸지."

몇몇 병사들이 웃음을 참지 못한다.

로즈는 웃음을 참으려 한다.

그러다 얼굴에 부드러운 빛이 번진다.

폴은 무거운 발걸음으로 앞으로 걸어온다.

돌바닥 위에 그의 발소리가 울린다.

"아나가 어젯밤 요새에서 편지를 보냈어."

"내가 그걸 찾았지."

"그래서... 여기 온 거야."

그는 허리 옆으로 두 손을 펼친다.

감동도 없고.

흥분도 없다.

그저 모두의 말썽에 지쳐 있는 사람처럼 보인다.

메트로는 작게 웃는다.

그리고 생각할 틈도 없이 움직인다.

그는 폴을 꽉 끌어안는다.

폴은 굳어버린다.

마치 야생 동물을 안고 있는 것처럼 메트로를 내려다본다.

천천히...

마지못해...

그의 손이 올라간다.

그리고 메트로의 등을 토닥인다.

그의 어깨가 내려간다.

고개가 살짝 숙여진다.

눈빛이 부드러워진다.

병사들은 바라본다.

놀리지 않는다.

웃지 않는다.

그저 진짜 순간을 지켜본다.

잠시의 침묵.

그리고—

루테란: (멀리서 외치며)

"좋아, 다들 일하러 돌아가!"

그 순간이 깨진다.

일꾼들은 흩어진다.

병사들은 투덜거리며 움직인다.

대강당은 다시 평소의 움직임을 되찾는다.

하지만 메트로와 폴은 한 순간 더 그 자리에 남는다.

메트로는 포옹에서 물러난다.

헛기침한다.

요새 절반 앞에서 자신이 폴의 품 안에서 녹아버렸다는 사실을 모르는 척하려 한다.

그는 로즈를 바라본다.

메트로:

"폴... 이쪽은 로즈야."

로즈는 예의를 갖춰 작게 고개를 숙인다.

하지만 얼굴에는 밝은 미소가 빛난다.

눈이 반짝인다.

폴도 따뜻하고 안심시키는 미소로 답한다.

그때—

작업복과 넓은 밀짚모자를 쓴 남자가 다가온다.

마른 체격.

넓은 어깨.

흙으로 얼룩진 손.

메트로가 오기 전부터 땅을 일궈온 주요 농부 중 한 명이다.

그가 모자를 들어 인사한다.

밀짚모자 남자:

"메트로. 폴. 로즈 아가씨."

그는 어깨 위의 밧줄 꾸러미를 고쳐 멘다.

"아나가 말했어요."

"내일 아침 블레이크와 함께 돌아온다고."

"그리고 그린 에메랄드를 사용하는 걸 도와줄 준비가 됐다고요."

"우리 모두 그게 작동하는 걸 보고 싶습니다."

"그 마법이 제대로 피어나게 말이에요."

그의 눈은 희망으로 빛난다.

메트로와 로즈는 서로를 바라본다.

기대감.

그리고 긴장감.

밀짚모자 남자가 자랑스럽게 말을 이어간다.

"그리고 여기 폴 덕분에 40에이커의 땅을 얻었습니다."

"네이티브 레인 방식으로 층층이 구성했죠."

"물은 먼저 밭 위쪽으로 들어가고, 나무 줄 사이를 따라 왼쪽에서 오른쪽으로 흘러갑니다."

"완벽한 흐름입니다."

"모든 식물이 필요한 만큼 먹게 되죠."

로즈의 눈이 커진다.

감탄한다.

여전히 빛나고 있다.

폴은 아무것도 아니라는 듯 어깨를 으쓱한다.

폴:

"오래된 방법이야."

"그래도 여전히 효과가 있지."

그때 다른 사람이 다가온다.

바구니를 든 여성.

밀가루가 묻은 앞치마.

밀짚모자 남자의 아내다.

따뜻한 눈빛.

강한 자세.

군대 하나쯤은 먹일 수 있을 것 같은 여자다.

밀짚모자 남자의 아내:

"당신들과 친구들을 위한 점심이 준비됐어요."

"식당 위쪽에 차려놨어요."

"다들 배고플 것 같아서."

그녀는 홀을 가리킨다.

병사들이 이야기하며 움직이고 있다.

메트로는 감사하게 고개를 끄덕인다.

로즈는 부드럽게 미소 짓는다.

폴의 표정은 읽기 어렵다.

차갑지도 않고.

따뜻하지도 않다.

그저 바라본다.

판단한다.

보호한다.

— 요새 식당 — 2층 —

그들은 나무 계단을 올라 별도의 식사 공간으로 향한다.

위에서 내려다본 식당은 더 넓고 조용해 보인다.

몇몇 병사들이 식사하고 있다.

몇몇 농부들이 쉬고 있다.

한낮의 고요함이 요새 전체에 내려앉는다.

붐비지 않는다.

시끄럽지 않다.

그저 일하는 사람들이 잠시 숨을 고르는 공간이다.

메트로와 로즈가 먼저 앉는다.

가깝지만.

서로 닿지는 않는다.

폴은 맞은편에 앉는다.

정면으로 그들을 바라보는 자리.

모든 것을 보고 싶어 하는 사람의 위치다.

간단한 나무 식탁 위에는—

따뜻한 납작빵.

얇게 썬 훈제 생선.

허브를 넣은 삶은 감자.

신선한 채소 한 그릇.

작은 버터 항아리.

그리고 물병.

화려하지 않다.

손으로 일하는 사람들이 만든, 든든한 음식이다.

폴은 아직 음식에 손도 대지 않는다.

턱이 한 번 움직인다.

그리고 말한다.

직설적으로.

꾸밈없이.

폴:

"좋아."

"솔직하게 말하지."

메트로가 고개를 든다.

폴의 목소리는 낮다.

하지만 강철 같은 힘이 있다.

"난 네가 여기 있는 게 마음에 안 든다."

"그리고 아나와 블레이크가 계속 이곳에 왔다 갔다 하며 머무는 것도 정말 마음에 안 들어."

메트로가 긴장한다.

하지만 폴을 바라본다.

"저 아래 있는 병사들 중에는 동전 하나 때문에 자기 어머니도 팔아넘길 놈들이 있어."

폴이 조금 앞으로 몸을 기울인다.

표정은 굳어 있다.

"너희 둘은 여기서 나가야 한다."

"빠르면 빠를수록 좋아."

메트로가 침을 삼킨다.

로즈의 미소가 완전히 사라진다.

"아나가 부탁한 창고의 건조대를 완성하면..."

"나는 돌아갈 거다."

"그리고 너—"

폴이 두 손가락으로 메트로를 가리킨다.

"너는 이 모든 것에서 어떻게 떨어져 나올지 생각해야 해."

폴은 주변을 둘러본다.

마음에 들지 않는다는 듯.

"...이게 무엇이든 간에."

그가 다시 메트로를 바라본다.

"이게 널 산 채로 집어삼키기 전에."

"되찾을 수 없는 무언가를 빼앗기 전에."

메트로의 숨이 멎는다.

반박하지 않는다.

할 수 없다.

로즈가 몸을 움직인다.

표정이 굳어진다.

어머니의 말이 다시 떠오른다.

그녀가 조용히 말한다.

로즈:

"우리 엄마도 같은 말을 했어요."

"메트로가 너무 순진하다고 생각해요."

"위험은 피할 수 없다고 생각하고—"

폴이 끊는다.

폴:

"맞아!"

그 말은 망치처럼 떨어진다.

메트로가 조심스럽게 말하려 한다.

목소리는 낮고 확신이 없다.

메트로:

"하지만 아직 아무 나쁜 일도 일어나지 않았잖아요."

"시간을 조금 주면..."

"어쩌면 괜찮아질 수도 있어요."

"그렇죠?"

자신조차도 그 말이 약하다는 걸 안다.

폴이 즉시 고개를 든다.

폴: (공격적으로)

"난 그 쥐 같은 인간 입에서 나오는 말은 단 한마디도 믿지 않을 거다!"

메트로가 얼어붙는다.

고개가 떨어진다.

쾅!

폴이 주먹으로 식탁을 내리친다.

눈빛은 날카롭다.

목소리가 2층 전체에 울린다.

폴:

"그 인간이 하는 말은 하나도 믿지 마!"

쾅!

그가 손바닥으로 다시 식탁을 친다.

"내 말 듣고 있어!?"

그 말들은 망치처럼 메트로를 두드린다.

메트로는 천천히 고개를 든다.

이미 알고 있지만 인정하고 싶지 않은 진실을 강제로 받아들이는 사람처럼.

그의 눈이 그것을 보여준다.

로즈는 그를 바라본다.

걱정이 깊어진다.

폴:

"시간이 모든 걸 해결할 거라고 생각해?"

"시간은 그 악이 네 뼛속까지 스며들게 만들 뿐이야."

"시간이 바로 그들이 널 잡는 방법이다."

메트로의 목이 움직인다.

하지만 대답을 찾지 못한다.

폴은 다시 앉는다.

여전히 메트로를 바라본다.

마치 자신의 시선만으로 진실을 그의 안에 밀어 넣으려는 것처럼.

그의 말은 연기처럼 공중에 남아 있다.

폴은 아래를 바라본다.

빵 한 조각을 찢는다.

그리고 천천히 먹는다.

그의 시선은 멀리 향한다.

메트로도 아니고.

로즈도 아니다.

그저 자신의 안에서 타오르는 불을 가라앉히려 할 뿐이다.42Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0FrCzx5NUf

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