ROSE 1497 (한국어) - 빛의 방 제2부

46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzSJBNR0ZLt

빛의 방 제2부

— 산맥의 첫 번째 강가 —

숲은 공터를 둘러싸며 칠흑 같은 어둠에 잠겨 있다.

그러나 도적들의 임시 야영지는 눈부시게 밝게 타오르고 있다.

텐트 세 채.

맹렬히 타오르는 모닥불 두 개.

땅에 꽂힌 횃불들.

그리고 마차에서 흘러넘친 마법의 잎 냄새가 공기 가득 짙게 퍼져 있다.

한 텐트 안.

로즈는 옆으로 누워 있다.

두 손은 거친 흙바닥 위에서 단단히 묶여 있다.

머리에는 거친 감자 자루가 씌워져 있다.

숨은 뜨겁고 답답하게 갇혀 있다.

들이쉬는 숨마다 공포와 두려움의 맛이 난다.

밖에서는...

도적들이 축제를 벌이고 있다.

미친 듯이 웃는다.

군화가 땅을 내리친다.

유리병들이 서로 부딪히며 맑은 소리를 낸다.

그들은 갈색 액체가 담긴 작은 유리병을 서로 돌려 마신다.

마치 그것이 용기인 것처럼 단숨에 들이킨다.

누군가는 기침하고,

누군가는 으르렁거리며,

누군가는 울부짖고,

또 다른 이들은 비틀거리며 몸을 흔든다.

누군가 마법의 잎을 한 움큼 모닥불 속에 던진다.

불길이 크게 치솟는다.

그리고 위로 솟구친다.

초록과 검은빛이 뒤섞여,

마치 마법의 거울처럼 일렁인다.

사내들은 어린아이처럼 킥킥 웃는다.

콧구멍으로 연기를 들이마시며,

눈에는 눈물이 맺히고,

어깨를 들썩이며 웃음을 참지 못한다.

도적들: (춤추며)

"저거다!!"

훔쳐 온 작물은 마차 위에 산처럼 쌓여 있다.

거대한 종마들이 철제 틀을 두른 나무 마차를 끌고 있다.

무게를 견디지 못한 바퀴가 삐걱거리며 울부짖는다.

냄새는 너무나 강렬하다.

너무 짙어서...

마치 혀끝으로 맛볼 수 있을 정도다.

캣의 푸른 눈 장군 중 한 명이 선두 마차 위로 올라선다.

넓은 어깨.

온몸에 남은 상처.

승리에 취해 있다.

그가 팔을 높이 들어 올린다.

입과 코는 짙은 남색 천으로 가려져 있고,

얼음처럼 차가운 푸른 눈은 크게 치켜떠져 있다.

푸른 눈의 장군:

"전부 챙겨라! 출발한다!"

순간—

야영지가 일제히 긴장한다.

웃음이 멎는다.

춤추던 발걸음이 멈춘다.

혼란의 음악은 순식간에 규율로 바뀐다.

횃불을 집어 들고,

병은 주머니에 넣고,

무기는 칼집에 넣는다.

마차의 밧줄을 다시 단단히 죄어 맨다.

소란은 낮고 질서 있는 움직임으로 바뀐다.

도적들은 야영지를 정리하며 이동 준비를 시작한다.

빠르게.

효율적으로.

익숙한 손놀림으로.

— 도적들의 텐트 안 —

로즈는 움직이지 않는다.

그저 귀를 기울일 뿐이다.

갑자기 찾아온 바깥의 고요함이 모든 것을 말해 준다.

그들이 떠나려 한다.

그리고...

자신도 함께 끌고 갈 것이다.

자루 속에서 그녀의 숨결이 더욱 가빠진다.

손목을 묶은 밧줄을 시험해 보지만,

밧줄은 여전히 단단하다.

조금의 자비도 없다.

밖에서 장군의 고함이 들려온다.

장군:

"서둘러라! 우리에겐 한 시간밖에 없다!"

발걸음 소리가 서서히 멀어진다.

하지만 야영지는 여전히 분주하게 움직이고 있다.

로즈는 그저 기다릴 뿐이다.

홀로.

어둠 속에서.

강 도하의 대학살

강은 달빛 아래 검은 유리처럼 잔잔하게 빛났다.

루터란은 손을 앞으로 휘저으며 부하들을 돌아보았다.

열 명의 궁수들이 유령처럼 조용히 그의 곁에 모였다.

그는 가장 먼저 거센 강물 속으로 발을 내디뎠다.

— 강을 건너며 —

물은 그들의 허리까지 차올랐다.

그리고 가슴까지.

마침내 목까지.

숨을 앗아갈 만큼 얼음처럼 차가웠다.

병사들은 모두 쇠뇌를 머리 위로 높이 들어 올렸다. 금속 장식이 별빛을 받아 희미하게 반짝였다.

그들은 강바닥의 진흙과 모래를 짓밟으며 거센 물살을 헤쳐 나아갔다.

조금씩 수심이 얕아졌다.

가슴.

허리.

무릎.

그들은 흠뻑 젖은 채 강 밖으로 모습을 드러냈다.

갑옷에서는 희미한 김이 피어올랐다.

몸을 낮춘 채 천천히 움직였다.

저 앞에는—

도적들의 야영지.

횃불은 하나씩 꺼지고 있었다.

하지만 모닥불은 아직도 주황빛을 내며 희미하게 타오르고 있었다.

루터란은 키 큰 풀숲 뒤에 몸을 숨겼다.

눈을 가늘게 떴다.

부하들을 향해 날카로운 손짓을 보냈다.

루터란: (수신호)

"흩어진다."

다섯 명의 궁수는 곧바로 갈라졌다.

그들은 마차 주변의 나무를 능숙하게 올라가 높은 가지 위에 매처럼 자리를 잡았다.

쇠뇌는 손에 들고.

장궁은 등에 멘 채.

루터란은 땅을 가리켰다.

루터란:

"엎드려. 다섯 지점."

"강가 쪽으로 붙어. 폴이 공격을 시작할 때까지 대기한다."

"그 여자아이를 찾아."

"한 번에 두 가지를 끝낸다."

아무도 질문하지 않았다.

아무도 망설이지 않았다.

루터란은 그대로 배를 바닥에 붙인 채 천천히 야영지를 향해 기어가기 시작했다.

천천히.

신중하게.

도적들은 모닥불 위에 흙을 덮었다.

몇몇은 마차 위에 올라탔고.

대부분은 걸어서 이동할 준비를 했다.

야영지는 점점 더 어두워지고...

더 조용해지고...

더 취약해졌다.

루터란은 움직임을 멈췄다.

고개를 천천히 돌리며 그림자 하나하나를 살폈다.

폴을 찾고 있었다.

그때—

폭발이 일어났다.

폴: (끔찍하게 절규하며)

"아아아아아악!!"

쾅!!

초록빛 불꽃이 한 도적의 몸에서 폭발했다.

그는 경련을 일으키며 땅에 쓰러졌다.

옷에서는 연기가 피어올랐다.

폴은 시체를 뛰어넘었다.

양손에는 거대한 망치가 들려 있었다.

보병들이 그의 뒤를 따라 돌격했다.

망치는 아래에서 위로 치솟았다.

훅이 몸을 산산조각 냈다.

사람들이 날아갔다.

모래가 사방으로 흩날렸다.

초록빛 덩굴 에너지가 땅에서 솟아올라 폴의 다리로 스며들며 그의 앞을 가로막는 적들을 휘감았다.

보병들이 함성을 질렀다.

그들은 뒤에서 도적들을 덮쳤다.

어떤 도적은 맞서 싸웠고.

어떤 도적은 달아났다.

강철이 부딪쳤다.

사람들이 쓰러졌다.

불빛 아래 그림자들이 뒤엉켜 싸웠다.

루터란은 고개를 들었다.

폭풍처럼 도적들을 휩쓰는 폴을 바라보았다.

루터란: (작게, 감탄하며)

"...와."

사악한 세 명의 장군이 약탈한 수확물을 실은 마차를 끄는 말들에게 채찍을 휘둘렀다.

후퇴하려는 것이었다.

루터란: (크고 단호하게)

"발사!!"

궁수들이 동시에 화살을 날렸다.

화살비가 옆에서—

그리고 위에서—

쏟아졌다.

푸른 눈의 장군 두 명이 즉시 쓰러졌다.

쇠뇌 화살이 그들의 가슴을 꿰뚫었다.

마지막 장군과 붉은 눈의 암살자 한 명은 어둠 속으로 사라졌다.

그들의 발소리는 몇 초 동안만 들리다가—

이내 완전히 사라졌다.

또 다른 암살자 두 명이 모습을 드러냈다.

얼굴은 천으로 가려져 있었다.

그중 한 명은 마차 위에 올라 보병들을 향해 단검을 던졌다.

루터란이 숨을 들이마셨다.

본능이 깨어났다.

(시간이 느려진다.)

그는 한쪽 무릎을 세우며 일어섰다.

활시위를 당겼다.

조준—

그 순간 한 도적이 사선으로 뛰어들었다.

루터란의 눈동자가 커졌다.

그는 화살을 놓았다.

화살은 암살자의 얼굴을 꿰뚫고—

계속 날아가 뒤에 있던 도적의 두개골까지 관통했다.

두 시체가 화살에 꿰인 채 동시에 쓰러졌다.

루터란은 다시 엎드렸다.

루터란: (미소 지으며)

"2점."

그는 허리춤에서 투명한 액체가 든 작은 병을 꺼냈다.

마개를 열고.

풀밭을 구르며 단숨에 들이켰다.

주변의 혼란은 그를 조금도 흔들지 못했다.

오히려 그는 그것을 즐기고 있었다.

눈은 흥분으로 빛났다.

그의 머리 위에서는—

마지막 암살자가 뒤에서 화살 세례를 맞았다.

마치 부두 인형처럼 온몸이 꿰뚫렸다.

그는 비명을 질렀다.

그리고 바닥으로 곤두박질쳤다.

죽었다.

폴은 계속해서 학살을 이어갔다.

왼쪽으로.

오른쪽으로.

망치가 갈비뼈를 부수고.

두개골을 산산조각 내고.

갑옷을 구겨진 깡통처럼 찌그러뜨렸다.

도적들은 사방으로 흩어졌다.

보병들이 뒤쫓았다.

혼란은 야영지 전체를 뒤덮었다.

폴은 첫 번째 천막에 도착했다.

그는 천막 입구를 찢어 열었다.

그곳에—

로즈가 있었다.

폴: (안도하면서도 다급하게)

"로즈!"

그는 로즈의 머리에서 자루를 벗겨냈다.

도끼로 밧줄을 끊었다.

망치를 가방에 집어넣고.

깃털처럼 가볍게 그녀를 들어 올렸다.

로즈: (떨며, 겁에 질려)

"무서워..."

폴: (거칠게 숨을 몰아쉬며)

"알아."

그는 로즈를 등에 업고 야영지 밖으로 전력 질주했다.

로즈는 그의 목을 필사적으로 끌어안았다.

금빛 머리카락이 흔들리지 않는 벽 같은 폴의 걸음에 맞춰 휘날렸다.

강을 향해.

폴은 속도를 늦추지 않았다.

그대로 물속으로 몸을 던졌다.

양손을 모은 완벽한 자세.

첨벙!!

속삭이는 숲

두 사람은 얼음처럼 차가운 물 위로 얼굴을 내밀며 동시에 거칠게 숨을 들이마셨다.

폴은 거센 물살과 정면으로 맞섰다.

강물이 그를 집어삼키려 했지만.

그의 팔과 다리는 쉼 없이 물을 갈랐다.

그는 고개를 좌우로 돌리며 짧게 숨을 내쉬고 들이마셨다.

거의 반대편에 다다랐다.

폴은 마치 생사가 달린 사람처럼 헤엄쳤다.

얼마 지나지 않아 그는 검고 얼어붙은 강물을 뚫고 밖으로 튀어나왔다.

물방울이 두 사람의 몸에서 폭포처럼 쏟아졌다.

로즈는 젖은 몸으로 폴의 튼튼한 목을 두 팔로 꽉 끌어안았다.

추위에 떨면서도.

자신도 모르게 손톱이 폴의 살을 파고들었다.

그들은 진흙과 잡초가 뒤섞인 강둑으로 거칠게 뛰어올랐다.

차가운 공기가 피부를 베어 갔다.

그들은 멈추지 않았다.

폴은 계속 달렸다.

장화가 땅을 내리쳤다.

웅덩이를 가르며.

덤불을 헤치며.

거칠고 무겁게 숨을 몰아쉬었다.

로즈는 그의 등에 흔들리면서도 목을 놓지 않았다.

억지로 고개를 들고 있었다.

저 앞에는—

샐리가 그들을 기다리고 있었다.

침착했지만.

눈에는 걱정이 가득했다.

몸은 굳어 있었고.

귀는 뒤로 젖혀져 있었다.

콧김은 거칠게 새어 나왔다.

두 사람을 보자 온몸이 떨렸다.

폴은 잠시 속도를 늦췄다.

샐리가 다급한 울음소리를 냈다.

쿵!

폴은 안장 앞부분을 붙잡고 단숨에 올라탔다.

로즈도 그의 뒤에서 자세를 고쳐 앉았다.

두 손목으로 그를 단단히 감싸 안았다.

여전히 떨고 있었다.

여전히 흠뻑 젖어 있었다.

샐리는 즉시 전속력으로 달려 나갔다.

진흙이 사방으로 튀었다.

말굽 소리가 천둥처럼 땅을 울렸다.

폴은 몸을 앞으로 숙인 채 고삐를 꽉 움켜쥐었다.

숲은 순식간에 흐릿한 잔상으로 변했다.

나뭇가지가 스쳐 지나가며 그들을 후려쳤다.

차가운 밤공기가 두 사람의 얼굴을 매섭게 때렸다.

— 장면 전환 —

성채 정문 —46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlfMPPW18t7

ns216.73.217.9da2

Reading Theme:

Font Size:

Line Spacing:

Paragraph Spacing:

Load the next issue automatically