魔型娜　緣物語 - 歲首篇-12

『年獸，是中國傳說中會在過年前出現的一頭怪物。但實際上「年獸」一說並不存在於上古傳說，出處來源最早只能追溯到民國報刊。可能源於山臊惡鬼的傳說，後續出現演變過後的民間說法，並透過各種媒體中廣泛流傳。以上轉自維基百科。』娜娜透過手機模仿著Google小姐的口吻播送以上的說明內容。

「謝謝妳喔，Siri。」

『補充：有一年，「年獸」跑到一村作惡，被一家門口晾的大紅色衣服嚇跑；到了另一村，又被燈光嚇走；到了另一處，也被打掃的人嚇跑。於是，人們開始了解「年獸」的弱點，牠怕聲音、怕紅色、怕火光、也不喜歡整潔的環境，所以每至年末歲首，人們就在家門口大掃除、貼紅聯、放鞭炮、掛紅燈，又在院子裡燒柴禾、攏旺火，用菜刀剁菜肉來發出聲音，以嚇走「年獸」，使牠不再禍害人們。人們慶幸打敗「年獸」，於是敲鑼打鼓，互稱「恭喜」，便是「過年」一詞的由來。如今，正月初一被稱為「春節」……

我任由娜娜的聲音在背景播放，兀自跟那女孩、阿虎一起坐在她家門前的石磚上。

「所以每年年獸都會來嗎？」我感到懷疑。

「是啊！每年過年時都會來，所以我都會很努力的守歲，不讓自己睡著，不過最辛苦的還是阿虎了。」

女孩腿開開的坐著，沒氣質這一點跟娜娜有得比。

「阿虎？為什麼？」

女孩一把抱起阿虎，翻著牠的毛跟腳「這是去年受的傷，而這是前年，還有這裡……這裡……」一一細數過去的疤痕。

「受傷？為何？」

「跟年獸打架啊，阿虎為了守護這個家多努力啊！」

「……」我該怎麼理解這個情況？

年獸是傳說中的害獸，而且根據傳說每年過年都會來侵門踏戶，但我可沒有印象我家有被叨擾過，是因為有地基主守護嗎？還是說一直都有來只是我當時還看不見？

既然是傳說中的害獸，應該超強的才對，這麼小隻的阿虎能跟牠抗衡嗎？

「年獸很可怕嗎？」我問。

「超可怕的！但我不怕喔！」女孩站得直挺挺。

「哼──……」反正聽起來是一切OK吧，總之不會出什麼事吧。

我端著忐忑的心看著樹梢隨風搖曳。

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「年獸……嗎。」娜娜在樹頂上穿梭，翻過了一個個山丘。

沒有降世的靈體狀態對於探險、偵查相當方便，不受許多物理限制拘束，身體相當輕盈，不會覺得冷、熱，不會餓、渴，對環境也不會有任何影響，可以碰觸枝葉不發出任何聲音，不帶影子的穿梭在林野間。

「過時的東西。」一躍而上，曳著紅色披風劃過夜空，最後落在一處山頂，俯瞰周遭山巒與那稀少燈火的村落。

山風吹拂，娜娜髮尾的靜電啪啪作響。

「原來如此……」看著地勢與地理位置相對關係，似乎領會了甚麼。

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「來了。」我、女孩、阿虎，一人一鬼一狗排排站在家門前，感受著周遭的風吹草動。

夜晚的樹林陳列在眼前，平常和藹可親的樹木們在月光下顯得陰森詭譎，林蔭中的黑暗更是猶如深不見底的深淵潛伏著未知的恐懼。

阿虎對著黑暗深處低吠，伴隨著豎起的毛髮，身軀似乎也膨脹了起來。

「咦？」轉眼間阿虎就變得像隻老虎般的大小，勇猛的往前一撲「呼嚇！」

本以為牠會就這樣衝進樹林裡，沒想到在前躍一瞬間，森林的黑暗中竄出了另一隻猛獸，猛力的與阿虎在空中撞在一起，摔得兩隻抱在一起翻滾數圈。

「阿虎加油！」女孩在一旁吆喝。

我愣在一旁看著，兩頭猛獸互相撕咬，阿虎之前受的傷就是這樣造成的嗎？

年獸長甚麼樣子看得不是很清楚，應該說在激烈的糾纏中，我很難分清楚哪隻是年獸哪隻是阿虎了。

「……每一年都是這樣嗎？」

「嗯啊，不過……」女孩有點遲疑。

「不過什麼？」

「這次有點久。」

「有點久？」

「嗯，通常很快就結束了，但這次卻打得難分難捨，為什麼呢？」

怎麼會問我呢？我第一次參與守歲之戰啊。

「這次的年獸比較強嗎？」

「也不是，但我好像忘了什麼……」女孩抱著頭苦惱。

「啊嗚！」阿虎被深咬了一口。

「阿虎！」

阿虎重摔在地，年獸趁機壓制，狠狠地將爪子嵌入牠的肉中。

這樣下去不妙吧？如果阿虎被擊敗了，阿虎會死嗎？我們會是下個目標嗎？還是說年獸會直接闖入家中，奪去屋內的人的壽命？

年獸張開血盆大口，眼看就要深深地咬上阿虎的喉嚨。

「阿虎！」

『嘶──……嗙！』不遠處綻放了巨大的光芒，隨後是巨大的雷鳴聲。

「嗚！」年獸一陣哆嗦，躡手躡腳地跑進樹林中……消失了？

「這是……？」

沒多久一個人影從剛剛發出雷鳴的方向走來。

「姊姊！」女孩驚喊。

娜娜緩步而來，甩了甩還閃爍著火花的手指，看著逐漸縮小的阿虎沉默著。

「剛剛那是妳做的嗎？」我問。

「是啊。」

「但妳沒有降世……是怎麼放出電光的？」

「……這稍後再說吧，總之今年的危機解除了，但明年就不好說了。」

「年獸離開了嗎？」

「是啊，至少今年不會再出現了。」

「為什麼？」

「你忘了年獸怕什麼了嗎？」

「啊……」怕鞭炮、煙火的聲音啊，所以娜娜並沒有硬碰硬，直接發了個高空雷響把年獸嚇退「所以……」

「往年都會有人在整點放煙火之類的吧，所以阿虎才守得住，但今年沒有呢。」她聳聳肩。

所以阿虎才會陷入苦戰，那麼明年……或許也不會有煙火？

「所以？」

「……小妹妹，妳叫甚麼名字？」娜娜不理會我一如既往的疑惑，蹲下來摸了摸女孩的頭。

「我叫孫玉蘭。」她理所當然地報出姓名。

「！」

「也不是什麼複雜的事，總之就是……」娜娜一臉無奈，把阿虎遞給我。

接下來的話語令我有點恍惚，可能真的太晚了，我也累了，一邊抱著阿虎撫弄他的毛皮與傷口一邊靜靜的聽娜娜娓娓道來。

女孩似乎沒有旁聽的意思，或許她早就知情，只是在旁邊追著落葉玩耍。

「怎麼樣？」

「什麼怎麼樣？」

「聽完的感想。」

「……目前沒甚麼想法，只想趕緊睡一覺。」

「那就這樣吧。」

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總之事情就這樣結束了，回了絕文的LINE訊息後，女孩抱著受傷的阿虎跟我們答謝，隨後消失在光影之中，留下那個簡易的牛奶盒神主牌，而剛剛那女孩的家門消失了，取而代之的是我阿嬤的老家。

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風光明媚，又是個清爽的早晨，我跟阿嬤坐在門口的石階上吃饅頭。

「阿嬤，妳喜歡這裡嗎？」我若有所思的看著地上的螞蟻努力的搬著饅頭屑屑。

「當然囉。」

「……妳以前有養狗嗎？」

「嗯……很小的時候有吧，不過養沒多久就死了。」

「怎麼死的？」

「今天很搞威（台語：多話）喔。」阿嬤流露出回憶過往的表情「是被鞭炮炸死的。」

「！」我眼神飄向正在不遠處休憩的阿虎。

「過年放鞭炮，牠很興奮的衝去咬，然後炸得滿嘴是血，當時那個年代也沒有帶狗去看醫生的想法，最後只能默默的守在牠身旁邊哭邊看牠嚥下最後一口氣。」

「……」

「當時我才十歲左右吧，我還為牠做了個神主牌……」

「是這個對吧？」我從身後掏出那個牛奶盒神主牌。

「……對，打掃時找到的？」

「嗯。」我把神主牌遞給阿嬤，這時我才發現神主牌上的字是用相當醜的字跡寫著阿虎的注音。

「好懷念啊。」她放在手裡端詳著，深怕一個不小心弄壞了「我還記得我把阿虎的骨頭放在裡面……」某個開口打開……沒有，底部破洞了，骨頭早就不知何時掉到哪去「哈哈哈……伊關不住啊。」

「……阿嬤。」

「？」

「孫玉蘭是妳的名字對吧？」

「嘿呀，我冠夫姓之前的名字，也是打掃時發現的？」

「嗯……嗯。」

「然後哩，還有什麼想問？」

「明年我們還會回來嗎？」

「……」

「如果妳很喜歡這裡，我們也可以偶爾回來住個一晚。」

「來不及了。」

「為什麼？」

「這裡要廢村了，人口數不足了，而且我們家已經被飯店給買走了。」阿嬤從口袋拿出一張已經被翻閱數遍的破爛紙張，上頭寫了密密麻麻的文字，似乎是什麼合約「實在是很會算，等快要廢村，才用低價跟我們買地……」

「飯店？是溫泉飯店嗎？要我們家的溫泉？」

「嘿呀。」

「那這樣……就會有觀光客來啊，村不會廢吧？我們可以在旁邊蓋個新房子……」

「不是這樣的，他們只是買，不會蓋飯店的。」

「蛤？」

「這裡只會蓋溫泉的抽取設施，然後送到隔壁山的新設飯店，你看這裡的地勢陡峭，完全不適合蓋飯店，也沒有空間建設商店街什麼的，還有……」阿嬤劈哩啪啦說了一堆，看來這些她早就想過不知道幾輪了。

「……」

「總之就是這樣，這次回來是來跟這裡道別的，好好收拾吧，我們下午就回家。」阿嬤起身拍拍手，回到屋子裡。

涼風擺盪著枝葉，我陷入沉思。

「我探查過了，山的另一邊的確有個正在建設的新景點。」娜娜走過來一把抱起阿虎「不過這裡的地是個風水寶地啊，這區域的靈力一直處在很古老的狀態。」

「……」

「這裡的靈力密度很高又古老，所以我們一進隧道時馬上就遭遇了許多野良，而我可以降世行動這麼久，還能在未降世的狀態下放出雷鳴，阿虎能在那玩具神主牌存活至今，還有年獸依然存活，甚至是……你阿嬤在睡夢中能透過那神主牌靈魂出竅來到這裡，都跟這裡的特殊的靈力環境有關。」

「這之後阿虎怎麼辦？妳昨晚說阿虎算是地縛靈吧？還有我阿嬤呢？這裡被拆掉後會影響她靈魂出竅嗎？會有壞的影響嗎？」

娜娜溫柔的摸著阿虎「只要牠不願意離開，沒人能逼牠離開，至於你阿嬤，如果她從此放下對這裡的思念，靈魂出竅就會終止了吧。」

「……」我起身接過阿虎「跟我們走吧，阿虎，我們家還有空間可以養你，我會燒很多好吃的東西給你喔。」

「汪！」牠咬了我一口，跳到地上鑽入那玩具神主牌。

「明明骨頭都不在那裡面了……」我摸著我的手。

「遺骨在不在一直都不是重點，而是牠的心在哪裡，放棄吧。」

「……即便我把這神主牌帶走也不行？」

「你只會害牠在這塊地無家可歸而已。」

「……那麼這裡被拆掉後，牠會怎麼樣？」

「在那之前，牠會先被年獸大卸八塊。」

「……」這裡廢村後比起建物被拆除，先發生的是再也沒有任何人氣、煙火足以嚇退年獸了。

看來只有一個辦法……

「明年我們也來吧。」

「蛤？」

「瞞著我阿嬤，我們自己過來一趟，不只是明年，後年，大後年，之後每一年過年都來驅逐年獸吧。」我振振有詞，緊握拳頭。

「……你自己來，我可不奉陪，好好想想你在說什麼，獨自一人在深夜裡跑到這荒山野嶺放鞭炮？瘋了嗎。」

「……不然我還能怎麼辦？」

娜娜歪著頭。

「我有個辦法喔。」表情淡定冷血。

「！」

「我把牠吃掉就是了。」

「蛤！？」

「我給牠個痛快，還能與我共存，這不是皆大歡喜嗎？」

「妳再說什麼？」

「你才好好聽你自己在說什麼，你跟阿虎才認識幾天？只因為牠是可愛的小狗你就同情心大爆發？你要救就負責到底啊，自我滿足跟正確的做法要分清楚啊。」

「……」娜娜說得對，我大概只是一頭熱吧，但心裡很不是滋味「我去散散步。」

丟下娜娜在原地，我心情抑鬱的走在鄉野小徑上。

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感覺好空虛。

如果這時有人可以跟我站在同一邊就好了。

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「咦？」一個女孩子的聲音從我前方傳來。

我的視線從泥地往上看，那白皙的腿配著短褲剛剛好，嬌小的骨架搭著寬鬆的上衣，纖細的手牽著一隻黑色的博美狗。

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「羅巧雯？」

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