埃塞傳人 (第一部—完） - 第七章——卡雷之影 7-1

翌日——又是全新的早晨，屋子裡持續傳出輕微的玻璃碰撞「鏗啷」聲，不帶節奏的聲響吵醒床上的人兒。

美娣雅揉揉疲勞的雙眸，翻身下床，頭朝實驗室的方向一探，果然不出所料——聲響是由賽拉爾所發出的。

淡淡藥水味撲鼻而來，她早已聞慣這種嗆鼻的異味，甚至能靠氣味大略評斷藥水的種類。

她毫不掩飾腳步聲，任賽拉爾察覺她的動向。她走入浴室梳洗一翻，凝視鏡中的自已，憔悴蒼白的面容令人看了不免瑟縮全身，完全無法用凡人來形容她的模樣。

是得振作了，她拍拍臉頰命令自己打起精神，努力擠出一抹莞爾。

該說聲「對不起」嗎？她是真的有錯，為了雙方好，她決定先採取行動。

事不宜遲，她來到正在調製藥水的賽拉爾身側，男人上半身僅著背心，手臂手腕皆纏繞幾圈隨意綁起的紗布，隱約還可見紗布內的淡淡血漬，瞧他專注的眼神，她猶豫了一會，道：

「我……對不……」

孰料，男人竟充耳不聞、視而不見，直接轉身朝木櫃內拿取必需品。

他貌似故意漠視她存在的動作瞬間引起美娣雅的不滿，氣憤之下，她背對著他用從未發過的音量吼道：

「請、請你看著我！」

音量過大，導致在半截樹洞沉睡的苡蝶亦被驚醒，膽小的個性讓她因驚嚇而散落部分隱藏體內的蝶翼，星光塵粒在花床中閃耀開來。

賽拉爾赫然轉身，滿臉詫異，紫色雙眸瞪大注視美娣雅，初見她首次的激動反應，一時之間無法應變。但要應變也太遲了——

「啪哩啪哩！」

「那是……甚麼聲音？從屋外傳來的。」美娣雅壓低音量率先說道。

「碰碰！轟！」大門外又傳來一陣似斷裂聲的巨響，奪走人所有的注意力。

賽拉爾冷靜、迅速思考，他推開滿臉擔憂的美娣雅，示意她別跟上，同時也示意苡蝶不要輕舉妄動，自己則取走新的實驗成品和若干藥水，謹慎步往玄關的方向。

一籌莫展的美娣雅仍是無法坐以待斃，她不顧苡蝶的阻饒，堅持前往案發現場一探究竟。

雙腳甫入玄關，只見木製的門板被嚴重毀壞，毀壞程度絕非屋外的涼風導致，門外的景象依舊是翠綠的一片密林。

賽拉爾佇立玄關中央，怒視門外素未謀面的男人，棕眼男人留著以髮膠固定的深黑色西裝頭，額上纏著與上回面對的殺手同樣色澤的布料，壯碩的上半身是深灰色的短袖粗布衣料，衣角末梢飄散著破碎衣料。下半身著黑色的緊身皮褲和深色長靴，皮褲上印著奇形怪狀的花紋，美娣雅眉頭一皺，總覺得在哪裡看過這類花紋。

若是沒衣物蔽體，來者的身軀肯定是肌腺分明的體格，他寬闊的臂膀不會讓人感到可靠，反是令人不寒而慄；高大的身軀不會讓人讚嘆不已，反是令人駭然萬分。忽地，賽拉爾道出一句話：

「你是之前那些人口中的頭目吧。」

只聽見來人輕蔑的笑了一聲，以粗曠的嗓音回道：

「頭目？你小嘍囉用得著他親自出場應付？

「不過，想必你知曉我來此的意圖，也毋須過多的開場白了。至於大名——殂楉。」

雖來人報上了姓名，賽拉爾可沒打算禮貌性的回覆，他不認為他們之間有何好談。

看似單槍匹馬前來的不速之客令美娣雅十分狐疑，她站在賽拉爾背後偷瞄，這還是她首次覺得：哇！他的背真好！

「呵——你不用說我也早有耳聞，大名賽拉爾。」

「你——」賽拉爾勃然大怒，心中泛起不祥的預感。

「看你一臉狐疑的表情，我就告訴你一條線索吧，『狄得雜貨店』，如何？」

語尾附帶一抹邪笑，他抬高下巴睥睨賽拉爾，期待會得到甚麼反應，結果如他所料，目標隨即瞪大紫眸，緊接又是一震怒吼：

「你把他怎麼了？」

「哈——我看那店內的商品特殊，詢問回答時卻像是在敷衍我，死到臨頭才逼供出來，他求饒的模樣，還有痛苦掙扎死去的模樣……呵呵！哈哈哈哈！想到就想笑。」

商品特殊應是指以藥水煉製加工而成的物件，美娣雅看賽拉爾更加深鎖的眉，她的猜測是無庸置疑了——這名自稱殂楉的中年男人，殺了賽拉爾唯一的金錢來源。

察覺到他握緊雙拳，她實在無法叫他冷靜下來，因為，連她也無法忍受來人的惡意擅闖。

「沒想到還有女人在，她也是嗎？

「不管，趕盡殺絕吧。」

聽似自言自語的發言，殂楉卻帶著戲謔的臉朝一邊偏去，不知是在向和人說話，美娣雅可以很確定周遭並未出現她人的身影，莫非木屋周圍還隱藏著甚麼？而來人又把她當成了誰？

她還來不及思考，殂楉就以迅雷不及掩耳的速度取出藏於腰間之物，作勢要朝他們潑灑而來。

賽拉爾早已做好萬全的準備，隨時應戰的他順利躲開第一波攻勢，與殂楉交換了位子，彼此凝視對方，戰火在小小的木屋內一觸即發。

美娣雅這次反應極快，大概是在這個危機重重的家待久了，時時刻刻都要提高警覺，連她自己也難以置信自身的反射神經已然進步許多。

至於殂楉使用的武器，可讓他們更加詫異，濺於一地的既非水、亦非土，而是二者合一的泥巴。爛泥參雜細小的灰色晶狀物體，一觸地倏地竄出幾屢濃煙，包含淡淡燒焦味，蔓延泥濘所處的範圍。

這是……燙的！

美娣雅嚇得倒退幾步，她真不該恣意亂來，緊張加上恐懼促使她躲進賽拉爾的臥房，藉由門縫悄悄觀看。

「呵——一點埃塞的精神也沒。」殂楉朝她譏諷道。

「使用『土』的人沒資格說尼沛得之語，『水土』是不容合一的！」

賽拉爾怒道，隨後拔開一只試管口，直衝來者面前欲撒上墨黃色藥水。

他不認為自己贏得過『泥巴』，但他心中百之百的肯定：這個不速之客沒資格用『水』。

殂楉抓準時機一個閃身，卻沒料到賽拉爾是作出假動作，左側邊沒事，右腕卻沾染了玫瑰色的液體。

身著短袖薄衣的殂楉無法即時處理異物，附著在腕上的殘存藥水立刻滲入皮膚表層，漸漸在體內發揮作用。

有那麼一瞬間，三人屏息以待接下來的變化，然不速之客的神情並無產生任何明顯異狀，為此他哄然大笑，並道：

「你真的是堂堂埃塞傳人候補？連我一根汗毛都傷不了。」

面對他的嘲諷，賽拉爾僅是退後一大步採取防備姿態，似乎仍在靜觀其變，孰料，殂楉化為一道黑影閃過他的眸前，他的面容扭曲猙獰，彷彿換了個人似的，直直朝他撲殺而來。

伴隨泛著紫光的泥巴，沾黏到他的部分上半身，他對土只略知一二，手上的透明環也無法吸收水以外的物質，對方的所有攻勢他還是躲為上策，而事實證明這泥土燙得嚇人，但不俱腐蝕性。

暫時忍下燒灼般的疼痛，額頭頻頻冒出汗水的賽拉爾胸腔冒出幾縷濃煙，他將視線移向殂楉的右腕，輕「哼」了一聲，道：

「擁有卡雷之影的人是不配進入尼沛得的！」

額外補充：

特別感謝讀者繪製賽拉爾的半身像，拿到馬上就用來當第一部封面，畫的超傳神的><417Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjY9jpAOvwX
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