科普專欄–薯不揀單 - <<深入淺出–抵擋蝗蟲的最新研究>>

除水災外，蝗禍亦會對糧食供應做成極大的傷害。853Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtMCUKwa2rZ
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（圖1）蝗蟲可以分成為兩個形態，獨居形態（Solitary)和群居形態（Gregarious)。當獨居蝗蟲聚集在一起後，牠們身體便會由綠色轉變成黑色，成為群居蝗蟲，同時間亦會在體內產生Phenylacetonitrile (PAN)化學物。853Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5frnONant0
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群居蝗蟲受到捕食者攻擊的話，身體裡的PAN化學物便會迅速代謝成為山埃。目的就是如果自己受傷甚至是不幸戰敗的話，對手亦會因為進食自己含有山埃的部份而中毒身亡，玉石俱焚。853Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHbislUxj9p
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2020年8月12日，有科學家在《Science》期刊發表學術文章，講述一道關於蝗蟲的研究。853Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAyWwlfskSk
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Source: https://www.nature.com/articles/s41586-020-2610-4853Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVqoJNRdspt
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（圖2）他們發現，若果群居蝗蟲聚集數量多於4隻的話，牠們的身體及糞便會散發出一隻名為4VA（4-Vinylanisole)的化學物。853Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLzviAO3uEK
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不論是獨居蝗蟲還是群居蝗蟲，亦不論性別，牠們均會被4VA化學物深深吸引，從而聚集成群，並繼續不斷散發4VA化學物，無止境地召集同伴，建組蝗蟲大軍。853Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVDNNYDHlgx
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科學家亦發現，蝗蟲觸鬚裡頭名為OR35的嗅覺細胞主力負責感測4VA的存在。當利用基因CRISPR技術移除蝗蟲OR35嗅覺細胞的話，牠們便會失去聚集的能力，進一步確立4VA的重要性；853Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNpPDAz48bm
目前為止，他們並沒有發現或研發化學物可以抑制蝗蟲的OR35嗅覺細胞。853Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7J4qXLsqO6
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他們亦嘗試進行實地研究，在野外設立8個含有4VA化學物的捕蝗網。統計過後，捕獲的蝗蟲數量的確有所上升，但並非超級顯著。（圖3）853Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHGFOIT758S
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雖然如此，如果設立的數量足夠的話，不排除可以能夠誘導蝗蟲群組遠離農地，保護農作物。853Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP6hsE3zWmt

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