東興記事 - 一、歡迎來到東興

　　「住在東興的姨婆過世前立下遺囑讓你繼承她在東興的所有家產什麼的……還真是有小說女主角氣勢的開場呢——」

　　聽著視訊通話另一頭的社團學姊唯恐天下不亂的語調，愛麗絲不禁蹙眉道。

　　「什麼小說女主角……我現在只想回家好嗎？」

　　「怎麼？東興不好玩？」

　　「嗯……」

　　愛麗絲悄悄瞥向身邊的闔上的房門。

　　「你不用擔心趙雅悌啦～那傢伙雖然魯莽了點但也不至於一言不合就幹架。」

　　身處在地球另一端的人事不關己的啜飲鋁箔包果汁，笑瞇瞇地說起前大學室友的閒話。

　　「尤其是抱怨東興有多糟糕這檔事……不誇張的說，你可能還得叫她一聲大前輩。」

　　「像是什麼出門就快被人群淹死啊、貨車來來往往吵死人、空氣品質差到令人想放棄呼吸……說的我都要以為我記憶中印象良好的東興是另一個平行世界呢！」

　　確實有點誇飾了……愛麗絲難得地同意了面前人的說法，她確實也不太喜歡這座城市，卻也感覺沒像借宿主人說的那麼慘絕人寰。

　　客觀上來說，東興其實比她老家更適合安身立命。

　　肚子餓了下樓左轉就是滿街外食攤販任君挑選、就算不會開車也能靠著大眾交通暢行無阻、甚至在離現居地步行不到十五分鐘的距離就能抵達國立博物館……這種生活在艾科呂斯鎮可體驗不來。

　　但愛麗絲就是不喜歡這個地方，卻也說不出具體的理由。

　　硬要比喻的話，就像是一滴橄欖油滴入清水一般……格格不入。

　　「地球呼喚葛蕾上校！」

　　瑪雅·格林隔著電腦屏幕的呼叫將她拉回現實，愛麗絲往床鋪內挪了挪，防止膝上的筆記型電腦再次因為短暫的恍神面臨墜樓危機。

　　「嘛～說點正經事……遺產的事情處理的怎麼樣？」

　　瑪雅將鋁箔包內僅存的最後幾口果汁消滅，捏扁了外包裝隨手丟進垃圾桶。

　　「有……嗯……雅堤姐幫忙輕鬆不少。」

　　來自歐陸的女孩斟酌了下稱呼的唸法，東興話並不是那麼好發音……

　　「是『悌』喔，愛麗絲。」果然被糾正了。

　　然後「明明是半個東興人東興話卻講的比我這個老外還差……」

　　「停！」

　　愛麗絲不耐煩地打斷對方尚未說出口的後半句話。

　　「反正我已經拿到鑰匙了，明天就會到姨婆的房子查看……就這樣，晚安。」

　　少女說著並無視另一人的道歉聲狠狠地按下結束通話鍵，闔上螢幕，安置好筆電後，賭氣似的鑽入被窩。

　　或許她討厭東興的原因其實與東興本身無關也說不定？

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　　◇ ◇ ◇

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　　姨婆的家比想像中還大。

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　　這是間在城市中少有的獨棟樓房，挑高的天花板、花團錦簇的後院、一塵不染的地板再加上各式看上去就十分名貴的古玩無一不在彰顯著曾經主人的富裕。

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　　愛麗絲踏上玄關的那一刻起便被濃厚的格格不入感包圍，不禁想到自己在艾科呂斯的破舊小公寓……她真的曾經在這個地方住過嗎？

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　　愛麗絲的母親是東興人，當初與身為艾科呂斯人的父親也是在東興結為連理，聽說當初他們是打算定居在東興成家立業，如果計畫真的如規劃的那麼順利的話，她便是百分百純正的東興人了。

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　　而不是像現在這樣不三不四的鬼樣子。

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　　多思無益，她搖搖頭試圖止住思緒，轉身打算向二樓探去，掠起的大衣衣角卻打翻了櫥櫃上的花瓶，瓶內的清水翻倒在地，嬌嫩的鮮花也被重重摔下。

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　　不對……清水？鮮花？管理得當的花草？一塵不染的地板？被擦的發亮的古玩？

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　　姨婆明明已經去世一個多月了……

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　　那，這些是誰做的？

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　　僕人？不，律師說過姨婆是獨居，也沒有請過傭人的紀錄。

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　　突然一陣吱呀聲打亂構築中的思緒，二樓發出拖曳龐大物品時木地板的抗議聲，有人在上面……？

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　　小偷？愛麗絲握緊拳頭，掃視四周搜尋能夠防身的器具，最後還是拿起剛剛打翻的白瓷花瓶，護在身前，試探性的踏上二樓階梯。

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　　「離開這裡。」

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　　好快，根本來不及反應，頸部與刀鋒僅剩一寸之遙。

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　　「這裡不是你該來的地方，快走。」

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　　她看不清手握長桿刀具的入侵者隱入陰影中的樣貌，冰冷低啞的聲音傳來，是那麼的令人不快。

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　　「該走的是你，這裡是我家。」

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　　少女倔強地皺起眉頭，不甘示弱地瞪向不速之客。

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　　「你家？你是這裡的主人？」

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　　對方表露出來些許驚訝，刀刃稍稍往後。

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　　「對，所以你可以……」

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　　話音未落，拖曳重物的聲音再次響起且漸漸朝樓梯口的方向前進。

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　　「糟糕，她聽到了！」

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　　入侵者喊道，收起武器往樓下退去，抓住她的手腕並往左方前進。

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　　「什麼她？你要帶我去哪？！」

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　　她有些慌了，試著掙脫卻比不過那人的手勁，只好放聲大喊希望有人能注意到。

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　　「安靜，你會把她引來。」

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　　「你倒是說清楚她是誰啊？」

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　　「躲好。」

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　　他們狂奔一陣後便右轉進入轉角的房間，鎖上門，愛麗絲這才注意到身處在浴室。

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　　「那麼多地方可以躲，你偏偏要繞遠路到浴室？」

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　　「這裡比較不乾淨，她不會馬上追來。」

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　　那人打開燈，愛麗絲這才得以看清剛剛差點架在自己脖子上的長桿刀具全貌——偃月狀的刀刃安置在木雕的刀萼上，後頭連結著一段超過半個成年男子長的結實木桿作為握把。她想起來了，這樣的武器她在東興當地的博物館看過，是古代兵器的一種……為什麼會有人隨身攜帶古代兵器啊？！

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　　「拿著。」

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　　愛麗絲回過神，手心便多了一只連著紅線的扁布袋，上頭繡著幾個她不太認識的東興字，布袋內似乎裝有一小片有點厚度的扁狀物體。

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　　「這什麼東西啊？」

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　　「護身符，應該能幫你平安離開這裡。」

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　　對方回答，她這時才得以好好打量他的臉，來者從面相上來看應該是當地的東興人沒錯：黃種人的膚色、濃黑的直髮與深色的眼珠。一對鳳眼閃著銳利的光，簡直是要將人刺穿。

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　　「別看了，先想想你等會要怎麼溜出門吧。」

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　　被揭穿自己偷窺的事實，愛麗絲有些臉頰發燙，連忙轉移話題道。

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　　「她到底是什麼東西？」

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　　「金魅，這一家詛咒的根源。」

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