此時和風熏柳，納烏薩村前村後遍野綻放著火焰般的紅銀蓮，正值希臘的繆尼基昴月（春季三月），春光漫爛。
伯里斯三人踏入村落，卻見街道兩旁婦女席地而坐，個個淚流滿面，口中喃喃如誦喪曲。艾爾斯背脊一涼，暗忖：「這村子是怎麼回事？這在辦什麼喪事不成？」
遠處，一個棕髮少年正與守衛交談：「已三日了，加派的人手可有消息？」守衛搖頭：「搜遍山野也不見他蹤影，連屍首都不見……或許早被野獸啃食……」那少年雙掌掩面，喉頭發緊：「不可能……」
「亞歷山大！我化作厲鬼來索命了！」伯里斯一聲大喝驟響，棕髮少年猛然抬頭，正是亞歷山大！
亞歷山大心下激蕩，嗓音沙啞：「真是你……我還以為……」話未竟，淚已滾落，二人霎時抱在一起。
伯里斯見亞歷山大真情流露，眼眶也是一紅。
待情緒稍平，亞歷山大揮退了守衛，伯里斯順勢引薦了傑森與艾爾斯。
聽聞二人救命之恩，亞歷山大連連道謝，又急問：「這幾日你究竟去了何處？」伯里斯咧嘴一笑：「說來話長，晚些細談。師父呢？」
「他尋你兩日，之後被急召回培拉。臨行前仍叮囑官邸全力搜尋。」亞歷山大答罷，領眾人穿過農田，步入石屋。
此時，艾爾斯終忍不住問道：「那些村婦為何在路旁哭喪？到底是怎麼回事？」伯里斯神秘一笑：「確是哭喪——今日是阿多尼斯節首日。」見艾爾斯滿臉困惑，他解釋道：「你竟然沒聽說過？阿多尼斯乃植物之神，是「美神」阿佛洛狄忒的摯愛。相傳，他狩獵時遭野豬咬死，阿佛洛狄忒悲慟不已，宙斯遂允許阿多尼斯每年此時復活數日，好與阿佛洛狄忒相會。這是阿多尼斯節的由來，村婦今天哀悼其死，明日便會歡慶重生，那時全村都會熱鬧起來！」
亞歷山大插口：「沒錯！正因明日慶典，我父親將親臨此地。」
伯里斯驟然僵住：「你父親明天要來？難道說！是要帶你回培拉？」亞歷山大點頭道：「是的，本來打算試煉結束後再和你說的...」見對方點頭，他胸腔如灌鉛水。三年來，亞歷山大既是勁敵，更是兄弟。若無這份羈絆，這艱苦歲月如何熬過？
「不如隨我同去，如何？」亞歷山大忽然提議。伯里斯眸光驟亮：「當真？」亞歷山大喜道：「自然！明日我向父親稟明就好了，不過此去是為求學。」
「求學？」伯里斯皺眉，「咱們不是約定要征服世界？練武才是正道！」
「征服世界豈能只靠蠻力？」亞歷山大搖頭，「知識方為利刃。」
伯里斯若有所思地頷首，亞歷山大拍他肩膀笑道：「收拾行裝吧，路上可別再被野豬追咬！」伯里斯含糊應聲，心思卻飄向別處。
伯里斯與亞歷山大為他們師從二人安頓妥當，又從村中市集買來了羊肉與大麥麵包，盡顯待客之道。
席間，伯里斯述說這幾日遭遇，卻因對傑森立誓不得透露半神人與魔法之事，只得將話語在齒間嚼碎嚥下。
亞歷山大目光掃過伯里斯肩上那張金輝流轉的獸皮，暗忖：「木矛怎可能刺穿如此堅韌的皮甲？」他與伯里斯朝夕相處三載，見其言辭閃爍，便知另有隱情。礙於外人在場，轉而問傑森：「你們遠道而來納烏薩，可是為朝聖阿多尼斯祭典？」
傑森察覺少年試探之意，心想：「這二人只是鄉村小兒，就算說了也不致壞事，就當說個故事好了。」於是撫須笑道：「我等奉神諭南下，是為了尋找一件失落的聖物。」
「聖物？」兩少年異口同聲，眸中燃起火光。
傑森正式道：「神諭雖未明言聖物為何，但種種跡象顯示，應是我心中所想之物。」伯里斯和亞歷山大又問道：「究竟是甚麼？」傑森微笑道：「一支牧羊人的手杖。」
二人聞言，興致頓失，世上還有比牧羊手杖更平凡之物？亞歷山大道：「牧羊手杖？有何稀奇？」傑森卻意味深長地笑道：「孩子，若知曉其來歷，便不會這般說了。」他自懷中取出一卷泛黃的羊皮，其上希伯來文如蝌蚪游弋：「此乃《牧羊人手記》，記載著摩西之杖的奧秘。」
眾人屏息以待。
燭火搖曳間，皮卷上的古老文字竟泛起微光。傑森指尖掠過發光的文字，肅然道：「此手記主人名喚摩西，亦是手杖之主，故稱『摩西之杖』。」伯里斯問：「所以他是牧羊人？」傑森微笑：「很平凡吧？但他卻成了其中一位偉大的先知。」
伯里斯追問：「他莫非是半神？」傑森喝了口水，搖頭：「不過是個凡人。」伯里斯詫異：「凡人也能施展魔法？」傑森道：「只要參透世間奧祕，人人皆可習得魔法。」
亞歷山大聽得茫然，插話：「你們在說甚麼？世上真有魔法？」傑森頷首：「自然，魔法正是窺探世界奧祕之徑。」
伯里斯笑道：「若非親身經歷，我也不敢置信。我現在能說嗎？」他本已心癢難當，見傑森首肯，便迫不及待地將如何用魔法擊殺金豬之事娓娓道來。
亞歷山大瞠目結舌：「你是半神？」伯里斯挺胸昂首：「瞧我這氣質還不明顯？」亞歷山大失笑：「定是混了『大愚神』之血！」伯里斯白眼道：「哪來甚麼『大愚神』！」艾爾斯插科打諢：「沒有便對了，就由你來當吧！」亞歷山大笑問：「你這『大愚神』能施火魔法？」伯里斯自信滿滿：「你小心看了，只怕嚇得你屁滾尿流！」他閉目凝神，專注地冥想，但過了一會，身體卻始終沒有變化。艾爾斯與亞歷山大見他憋得滿頭大汗的滑稽模樣，不禁捧腹。
伯里斯張開眼，尷尬地笑道：「其實我還未能隨心施展...」傑森微微一笑，溫言道：「稍後教你些基礎法門，算是答謝你接待我們師徒二人吧。」伯里斯高興得跳起來，拍手笑道：「真的嗎？太好了！」傑森也以笑相報。
亞歷山大轉回正題：「對了，這『摩西之杖』到底有甚麼厲害？」傑森道：「根據捲軸的記載，它蘊藏著一種名為「破軍」的神秘力量，就在摩西帶領以色列族群逃離埃及時覺醒過來。」
卻聽亞歷山大皺眉問：「這是多久以前的事？」傑森答：「大概一千多年前。」亞歷山大哦了一聲，道：「這事我倒沒聽說過。」傑森道：「當權者筆削春秋。數十萬奴隸逃亡，這等醜事自然湮沒。根據當時逃亡的以色列人，僅成年男子便有六十萬之眾。」
亞歷山大露出難以致信的表情，說：「埃及乃強盛帝國。一群手無寸鐵的奴隸豈能輕易脫逃？隨便一支軍隊便能鎮壓。除非法老親允，否則絕無可能。」傑森看著亞歷山大點頭以示嘉許，說道：「你說得對，最初確實是法老王親自首肯，之後立刻便反悔了。法老王隨即派兵追擊他們，但埃及士兵中了摩西所施的魔法，最後一個不留地被淹沒在紅海之中。」
亞歷山大心想，若不是法老起初答應讓他們離去，根本不會發生像這樣賠了奴隸又折兵的事，只聽他激動地道：「我實在不能相信！六十萬勞力流失，足以動搖國本！任何君主都該不惜一戰強留，豈會輕縱？」傑森意味深長地笑道：「讓不可能的事發生，不就是神存在的証明嗎？」
伯里斯問道：「「破軍」到底是怎樣的魔法？」傑森道：「具體來說，是戰場加持之力。古卷中記載了一場以色列人與亞摩利人的戰爭。當時，亞摩利人擁有堅固的城牆作保護，坐的是由鐵甲做的戰車，手上拿著精良武器。相反，一眾以色列人沒有受過任何戰爭的訓練，也沒有像樣的兵器。而摩西則立於山巔，每每只要他把手杖高舉，以色列人便得勝；只要摩西把手杖垂下，以色列人便敗退，最終他把亞摩利王和他的子民殺絕。」
兩少年遙想當年神杖威能，不禁心馳神往。
亞歷山大追問道：「他們後來必定是以神杖之力攻城掠地吧？」
傑森緩緩搖頭：「非也。當時摩西的目的地只有一個，就是名為『應許之地』的迦南。雖然他的族人最終進入迦南，但他卻未能親至。」伯里斯急切插話：「為什麼？他怎麼了？」傑森目光轉向遠方：「他獨登毗斯迦山後，便再無人見其蹤影。」
伯里斯壓低嗓音：「他...死了嗎？」傑森輕撫羊皮卷：「約莫是吧。百二十歲高齡，凡人壽數已極。」
亞歷山大突然前傾身子：「神杖可是隨葬了？」傑森指尖劃過卷軸暗紋：「莫說手杖，連摩西埋骨之處都成了千古謎題。」亞歷山大劍眉驟挑，忽問：「照此說來，『摩西之杖』絕不可能現世於馬其頓吧？」傑森忽然指向屋角金豬殘皮：「我起初也這樣想，但你們可記得這頭神異畜牲？」伯里斯恍然大悟：「你們追蹤金豬，就是為了尋找「摩西之杖」！」傑森頷首時，燭火在他眸中跳動：「正是。」
亞歷山大卻抱臂質疑：「這畜牲怎能知曉「摩西之杖」的所在？」傑森答道：「金豬乃『古林博斯帝』後裔，天生能感應秘寶氣韻。老夫花了整整五年時間，踏遍挪威雪原，終覓得其蹤跡...」他望向正在啃乾糧的艾爾斯，「也意外收了這徒兒。」
亞歷山大想了一想，隨意說道：「我總覺得，你所尋之物未必真是神杖。」傑森點頭答道：「你說得不錯，此乃我的推測。但近日風聞神杖已然現世...」他忽然盯住杯中倒影，「不過金豬線索已斷，恐怕有人已搶先出手。看來要想其他方法了。」
伯里斯內疚地摩挲獸皮金毛：「我竟壞了你們大事...」艾爾斯突然抬頭：「等等！你不是說過聽見金豬對你說話嗎？」伯里斯點了點頭道：「沒錯，牠不斷重複『給我』、『想要』...之類的話。」他突然打顫，「最詭異是牠身上浮著獵裝人影，像霧裡看花...」
傑森猛然站起，抓住伯里斯雙肩，灰白鬍鬚劇烈顫動：「獵裝人影？！」
艾爾斯驚見師父額角滲出冷汗，聽見他破顫聲自語：「難道說...「那傢伙」已動手了？他借助金豬尋找神諭中的寶物...牠說「把它給我」就代表牠已找到了？還是說...」法師突然瞪視伯里斯，彷彿要穿透血肉，「莫非神諭所指的東西難道是... 被封印在這男孩體內的...？」
艾爾斯見師父面色陰晴不定，輕聲問道：「師父，可是發現了什麼？」傑森沉吟片刻，面色平復下來，說道：「無妨。金豬死前既在此地徘徊多時...牠追尋之物，想必近在咫尺。」
亞歷山大裝作不覺異樣，爽朗笑道：「待我們返回培拉，這木屋便空置了。二位若不嫌棄，儘管在這裡住下。」伯里斯連連點頭附和。傑森灰眸中精光閃爍，心想：「我們正好也要找個安身之所，可以的話，那是再好也沒有了。」便點頭道謝，轉頭向伯里斯道：「那麼現在，且讓老夫看看你的天賦根骨。」
伯里斯正要行拜師禮，卻被一股無形之力托住雙肘。卻聽傑森溫言道：「不必拘禮。今日我只授你引動天賦的竅訣而已。」他忽然並指點向少年眉心，開始講解天賦的運作：「閉眼。每個拿非利人體內都埋著一顆獨特的種子...」
伯里斯眼前驟現幻象：一顆翡翠般的種子在胸腔發芽，藤蔓纏繞骨骼生長。傑森的聲音似從遙遠之處傳來：「此乃魔力本源。滋養愈盛，術法威力愈強...現在，感受屬於你的種子吧。」伯里斯忽感一股暖流自丹田湧起，正是遭遇金豬時那股灼熱的感覺。伯里斯大喜，急欲導引，熱流卻如受驚的蛇般縮回深處。數度嘗試皆然，額角已沁出細汗。
「莫要強求。」傑森看出了他的困惑，續道：「呼吸當如海潮，意念需似月光映波。魔力是身體的一部份，必需靠意念來帶動，絕不可故意而為。」伯里斯隨著老者吟誦的節奏調整吐納，躁意漸消，「對了，好好控制呼吸，當你感到那道熱流升起時，不要刻意去控制它，要在有意與無意之間。」
不知過了多久，那熱流再次緩緩升起，如岩漿緩慢流向右臂。突然「嗤」的一聲，蒼白火焰自掌心竄起。
「當真燃燒起來！」亞歷山大驚呼。
望著手中的火焰，伯里斯彷彿發現了一片新天地，心下說不出的興奮。308Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLYow2SBriz
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艾爾斯拍手笑道：「很厲害！我坐在這裡也感到那股熱力。」
亞歷山大突然伸手穿過躍動的白色火苗，指尖竟未感到絲毫灼熱：「奇怪，這火焰...」他反覆翻轉手掌也是如此，「竟像幻影般毫無溫度？」
傑森瞳孔微縮，暗忖：「這絕非尋常火焰。」他悄然將掌心貼上亞歷山大肩頭，一縷魔力如溪流般渡入，只聽亞歷山大突然哇的一聲大叫：「燙！你剛才做了什麼？」
「原來如此。」傑森白鬚顫動，「此火只對身具魔力者顯現威能。」
艾爾斯瞪大雙眼：「這...這究竟是什麼火焰？」
傑森凝視著蒼白火舌在伯里斯掌心舞動，聲音突然變得飄渺：「我大意了，沒想到你身上的是「聖火」，這火我只在一個地方看到過...」他轉向滿臉困惑的三人，「當年隨天使修習術法時，得見其背生六翼，每片羽翎末端都燃著這般純白的聖焰，沒想到拿非利人血脈竟能繼承此等神聖天賦。」他拍了拍伯里斯的肩膀，續道：「我感受到你體內尚有很強的魔力在沈睡著，正等待你去開發。」
伯里斯體內魔力流轉愈發順暢，心下大喜，連連躬身道謝，忽然靈光一閃：「亞歷山大常說他們一族是海格力斯後裔！你能否也為他...」傑森微笑點了點頭道：「當然可以。」
他說著伸手往亞歷山大手上摸去。手腕相觸的瞬間，傑森腦中異象陡生，眼前電光閃耀，雷聲隱隱，他仰天抬頭，天上竟有無數的電光不住閃動。
忽然之間，一道天雷猛然砍落地面，他全身猶如被獄火焚燒，眼前的城鎮瞬間墮入火海。傑森大吃一驚，猛然掙脫幻象。他看著亞歷山大，心忖：「這等毀滅之相...這少子到底是何來歷...？」
亞歷山大見他面色陡變，冷汗涔涔，不禁眉頭微皺，道：「我究竟怎樣了？」
傑森沉思了好一陣子，才歎道：「你的身世似乎不太平凡，我是看不出來了。」
伯里斯聞言愕然，這人可是與天使學法的智者啊！正欲追問，卻見亞歷山大灑然一笑，陽光突然穿透窗欞灑在他鎏金般的髮梢上：「謝謝你的一番好意。無論如何，我想要繼承的是阿基里斯那種英雄的氣概和勇氣，那樣已經足夠了。」傑森瞳孔驟縮，恍惚間看見少年身後浮現出兩道重影：一是身披獅皮的半神英姿，另一卻是駕馭雷電的毀滅者，「命運紡錘竟在此刻顯現雙生之相...眼前這個少年注定要在未來創下不世之業。」
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