米埃札官邸的列柱廊下，烤全羊的油脂滴入橄欖木炭火，激起帶著迷迭香味的白煙。鑲嵌螺鈿的宴會長椅上，皇族們正用阿提拉銀杯痛飲色雷斯葡萄酒。
十二名穿著輕薄紗裙的女奴，在豎琴伴奏下跳起祭祀狄俄尼索斯的旋舞，她們手腕上的金鈴發出清脆的聲響。
腓力刻意讓亞歷山大端坐主賓席。當侍從呈上蜜漬無花果時，國王突然高舉酒杯：「敬我的兒子！未來將站在歐羅巴與亞細亞交界處的人！」
「乾杯！——」
腓力王此次特意帶著大批皇族和朝臣來到烏納薩，就是為了慶祝亞歷山大完成為期三年的嚴苛訓練。這個排場無疑是在向所有人宣告：這位年輕的王子將是馬其頓王位的不二人選。
傑森與艾爾斯厭倦宴會的喧囂，悄然離開官邸，在村中小徑漫無目的地遊蕩。
伯里斯原欲隨行，卻被亞歷山大牢牢拽住衣袖。這位馬其頓王儲身邊早已圍滿諂媚的朝臣，金線刺繡的禮服在燭火下晃成一片刺目的光暈。伯里斯粗麻衣料摩擦著皮膚，他縮進宴會廳最陰暗的角落，任憑賓客們的珍珠母鈕扣與絲綴裙襬從視線邊緣流過。
自得知自己擁有拿非利人血統後，伯里斯的身世之謎便如附骨之疽，日夜啃噬著他的思緒。青銅酒杯倒映出他扭曲的面容，那些盤旋不去的疑問像毒蛇般纏繞著他——他究竟是誰？為何而生？這些問題，遠比兒時與亞歷山大立下的征服世界的誓言更加迫切。
「思考時僵坐不動，閣下的脊椎可比老夫的政敵還固執啊。」
帶笑的嗓音伴隨松木香氣飄來。伯里斯抬頭，只見一名中年男子隨性地在他身旁落座，戒指上的橄欖石在他膝頭投下細碎光斑。那人一頭時髦的棕色鬈髮，顯然用埃及蜂蠟精心打理過，眼尾的笑紋裡藏著某種精明的溫和，讓人莫名感到親近。
伯里斯怔忡片刻，苦笑道：「散步能讓謎題自動解開？」
「至少能避開某些……」男子指尖輕點太陽穴，「在這裡打結的線頭。」
「如果有用的話，我早就想通了。」伯里斯嘆息。
「難道是你想的問題太複雜？」男子眼中閃過興味，「來，我喜歡複雜的問題！」
伯里斯自嘲地搖頭：「可能只是我太笨。」
男子微笑：「你說來聽聽，我來幫你評理。」
伯里斯沉默片刻，終於低聲開口：「我在想……我接下來的路應該怎麼走？我該追求什麼樣的生活？」
男子點點頭：「這確實是個複雜的題目。不過，在我看來，追求外在的東西是沒有意義的，因為外在的目標會隨著內心的變化而改變。」
「那麼，人內心追求的究竟是什麼？」伯里斯皺眉。
「幸福。」男子毫不猶豫地回答，「幸福是一種感覺。若要用理性的方式解釋，就是當你能將自己的特質完全發揮出來時，自然會感受到的狀態。」
伯里斯喃喃自語：「發揮自己的特質……就能得到幸福？」
「沒錯。」男子微笑，「一個人的終極目標，就是實現最完整的自我。就像一隻鳥，牠的天性是飛翔，所以當牠翱翔天際時，便是牠最大的幸福。人也是如此，走一條能讓自己特質閃耀的路，才能真正找到滿足。」
伯里斯想起自己撲朔迷離的身世，低聲問道：「但如果……連自己有什麼特質都不知道呢？」
「那就先把它找出來。」男子答道，語氣堅定。
伯里斯苦笑：「我跟隨師父學武多年，確實有所成長，前方的路似乎也已鋪好。若我現在改變方向，或許只會繞回原點，白白浪費時間和機會。」
男子搖頭：「人有時會被過程中的『快樂』蒙蔽，誤以為自己走在正確的路上，但實際上，那可能只是暫時的滿足。」
伯里斯困惑：「怎麼說？」
「我問你，學武的過程痛苦嗎？」
伯里斯想起三年來艱苦的訓練，點了點頭。
「但你覺得快樂嗎？」
他再次點頭。
「為什麼？」
「因為……可以變得更強。」
「那變強又是為了什麼？」
伯里斯心頭一震。又是這個問題。他遲疑片刻，低聲道：「征服世界？」
男子輕笑：「你猶豫了。」他的目光深邃，「你在『痛苦』的訓練中獲得『力量』，所以感到『快樂』。但若有一天，你追求的目標不再需要這種所謂的『力量』時，那麼『力量』對你而言便毫無意義，屆時訓練帶給你的，將只剩下『痛苦』。」他頓了頓，「真正的滿足，並非取決於身體的『快樂』或『痛苦』，而是取決於你的『目標』是否與內心一致。」
見伯里斯仍滿臉困惑，男子伸手輕拍他的頭，溫和道：「孩子，去選擇一條即使走到盡頭，也絕不會後悔的路吧。」
伯里斯陷入沉思，待他回過神來，那名男子已悄然離去，彷彿從未出現過。
伯里斯回過神來，他的手腕突然被牢牢扣住。他「啊」的一聲，還未反應過來，整個人已被拽著向前奔去。原來是亞歷山大，他怕冷落了兄弟，幾經辛苦，終於從人群中掙脫出來，
「怎麼了？」伯里斯喘著氣問。
「帶你去見父王！」亞歷山大回頭一笑。
轉眼間，兩人已站在腓力二世面前。年輕的王儲胸膛起伏，卻仍迫不及待地開口：「父王！我們說好了將來要一起征戰沙場！伯里斯也想跟我一起進學院，您能保薦他入學嗎？」
腓力二世的目光在兩個少年之間流轉，最後停在伯里斯身上。國王寬厚的手掌重重拍在他肩上，震得他麻布衣料的塵埃在光線中飛揚。「列奧尼達那個老頑固都誇你勇猛過人。」國王的笑聲渾厚如戰鼓，「好好栽培，必成馬其頓的棟樑！明年開始，你們就跟著雅典來的大學者學習吧！」
伯里斯低頭行禮，嘴角勉強扯出微笑。喜悅像隔著毛玻璃般模糊不清，這本該是夢寐以求的機會，此刻卻像別人硬塞進手中的陌生禮物。
「你從宴會開始就心不在焉。」回程時亞歷山大突然肘擊他肋骨，「這宴會真無聊，要不要去老地方醒醒腦？」
伯里斯望向遠處山巔那棵歪脖子的古樹，三年來他們總在那裡比試腳力。樹梢上，一隻蒼鷹正盤旋著衝向雲霄。
「聽來不錯！」他猛然躍出，亞歷山大的笑罵聲緊追在後，兩個少年的身影很快變成山麓上的兩個黑點。
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皓月高掛，流星劃破夜幕，在深藍的天幕上拖曳出一道銀痕。古老的白楊樹沙沙作響。伯里斯仰臥在草地上，銀輝灑落在他迷茫的臉上；亞歷山大則如雕塑般挺立，目光灼灼地俯瞰著腳下沉睡的土地。
「總有一天，」亞歷山大的聲音在夜風中格外清晰，「我要讓目光所及之處，都臣服在我的腳下。」
伯里斯隨手拔起一根草莖，伸了個懶腰：「等你繼承王位，這些不都是你的嗎？」
「不，」年輕的王子轉身，月光在他眼中燃起野心的火焰，「我要的是連天空都無法丈量的疆土。馬其頓太小了，小得讓人窒息。」
草莖在伯里斯指間斷裂。他想起傑森的話，輕聲問道：「征服這麼多土地...究竟是為了什麼？」
亞歷山大張開雙臂，昂然道：「這還用問？弱肉強食是世間真理。真正的王者，就該不斷擴張疆土，讓權柄與榮耀永世流傳！」
伯里斯望著星空：「我卻認為...王者應守護弱者，為正義而戰。」
亞歷山大突然俯身，陰影籠罩著伯里斯：「只有統治才能終結紛爭。當所有城邦都臣服於同一位王者，和平自然降臨。」他的聲音突然柔和，「就像我們約定的那樣，一起創造這樣的時代。」
伯里斯沉默良久。夜風捲起落葉，在兩人之間打轉。
「如果...」他終於開口，「如果我的道路與你不同呢？」
亞歷山大愣住了。月光下，伯里斯的眼睛閃著異樣的光芒。
「自從發現體內的力量，我感覺...有什麼在呼喚著我。」伯里斯握緊拳頭，「傑森說這可能是血脈的指引。我必須弄清自己的身世，哪怕...」
「哪怕要放棄我們的約定？」亞歷山大的聲音突然冰冷。但當他看到摯友痛苦的表情，又嘆了口氣。他解下腰間的匕首，那象牙鑲金的鞘身在月光下流轉著奢華的光澤。
「拿著。」他將匕首塞進伯里斯手中，「這是父王賜我的成年禮。從今夜起，我們就是血脈相連的兄弟。」
伯里斯顫抖著取出那隨身的半截斷矛。亞歷山大倒吸一口氣：「這不是你父親...」
「正因如此珍貴，」伯里斯堅定地打斷他，「才配得上我們的誓言。」兩件信物在月光下交換。亞歷山大突然大笑，用力抱住伯里斯：「記住！無論你走到哪裡，馬其頓永遠有你的位置。」
樹梢上，一隻夜梟振翅飛過。伯里斯望著它消失在黑暗中，輕聲說：「我想跟傑森學習魔法。可能...暫時不能陪你去培拉了。」
亞歷山大的手重重落在他肩上：「那就去吧。但記住，」他的笑容帶著王者的威嚴，「當你找到答案那天...」
「那時候，」伯里斯接過話頭，舉起閃亮的匕首，「我們再並肩而立，一同稱霸希臘！」
夜風驟起，捲起滿地落葉。在星辰見證下，忽聽古樹後傳來一陣譏笑聲傳來，一把粗鄙的聲音：「稱霸希臘？哈哈哈...無知的鄉巴佬真是可愛！」七八個身影從陰影中走出，雖然夜色朦朧看不清面容，但個個都比他們高大魁梧。
伯里斯和亞歷山大正沉浸在方才的談話中，完全沒察覺有人靠近。那群少年迅速排成扇形，將兩人團團圍住，氣氛頓時劍拔弩張。亞歷山大暗自戒備，沉聲問道：「你們是誰？來這裡做什麼？」
為首的少年身材魁梧，輕蔑地笑道：「連我是誰都不知道，還敢大言不慚要稱霸希臘？剛才就是你在口出狂言吧？」292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwC1qVWP9Bn
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亞歷山大怒火中燒，冷笑道：「是我說的，那又如何？」292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTEh1NtAqPH
那少年走近幾步，居高臨下地打量著亞歷山大，滿臉不屑：「就憑你這個鄉下長大的矮冬瓜？哈！告訴你，我們可都是受過高等教育的皇室成員，將來要進入最精銳的騎士團。你說要稱霸希臘，是把我們都當死人嗎？」其他人聞言哄然大笑。292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5arcV5LBgR
亞歷山大最恨別人嘲笑他的身高，頓時怒不可遏：「你不是要看我有沒有自知之明嗎？現在就讓你知道！」話音未落，他突然衝上前，一記頭槌狠狠撞向對方鼻樑。
「喀嚓」一聲脆響，那少年鼻樑應聲而斷，鮮血頓時噴湧而出。
「啊！該死的小雜種！」少年捂著鼻子痛呼，「給我往死裡打！」七八個人一擁而上，拳腳相加。寡不敵眾，兩人很快就被按倒在地。
「把這小子架起來！」幾個人粗暴地拉起亞歷山大，反剪他的雙手。
鼻血直流的少年上前就是一記耳光，惡狠狠地道：「我爸可是阿格瑪皇家護衛隊的隊長史基隆！你算什麼東西？敢打我？」伯里斯在旁怒喝：「阿格瑪有什麼了不起？你知道他父親是誰嗎？」亞歷山大不想暴露身份，突然「呸」的一聲，一口血痰準確地吐在對方臉上：「廢物！少拿你爹來嚇人，有種單挑！」
這下徹底激怒了對方。少年瘋狂地踢打著亞歷山大，邊打邊狂笑：「廢物？現在誰才是廢物？跪下來求饒，老子或許還能饒你一命！」亞歷山大強忍疼痛，倔強地喊道：「你還能怎樣？有種殺了我啊！」
少年突然轉身，一把抽出伯里斯腰間的象牙匕首，抵在亞歷山大脖子上，陰森森地道：「不過是個鄉巴佬，你真以為我不敢？」
伯里斯怒火中燒，體內突然湧起一股熱流。他立刻意識到這是體內魔力在流動，視野驟然清晰如白晝，連遠處樹葉的沙沙聲都聽得一清二楚。「原來魔力還有這種妙用！」他暗自驚歎。292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMOxXSaD2u8
就在這時，持刀少年正用匕首在亞歷山大面前比劃：「記住我的名字，巴羅！」話音未落，亞歷山大又是一口血痰吐在他臉上。292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgrJzduUkXW
「我要殺了你！」巴羅徹底失去理智，匕首寒光一閃，直取亞歷山大咽喉。在常人眼中漆黑一片的夜色裡，亞歷山大只能看到模糊的刀光，渾然不知危險將至。292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡry6VNkFCyw
但擁有「夜眼」的伯里斯看得真切。千鈞一髮之際，魔力在他體內奔湧，力量暴增，一個掙脫就甩開了制住他的人。雖然想起金豬慘死的畫面讓他猶豫，但此刻兄弟命在旦夕，他再不遲疑，整個人如離弦之箭衝向巴羅。292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0qG54QJHcJ
魔力驟然湧出，伯里斯右拳突然燃起白色火焰，帶著破空之聲直擊巴羅面門。292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ51gdEBQqqf
「老大小心！」幾個跟班驚呼。巴羅只覺一道白光撲面而來，「砰」的一聲巨響，火拳結結實實轟在他臉上。292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHZZsoqZqoE
伯里斯這時又惻然生憫，心想這一拳勢必將巴羅打得腦漿迸裂。怎料巴羅只是踉蹌後退幾步就穩住身形，似乎並未受到重創。292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW3ckuFrqgq
那群少年看到伯里斯手上燃燒的白色火焰，個個嚇得面無人色。292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1fDEsFUL3u
伯里斯自己也大吃一驚，回想金豬的下場，這人竟能安然無恙？
火光映照下，巴羅滿臉驚恐，雙腿發軟跌坐在地，顫聲道：「怪...怪物...」
伯里斯心下甚是訝異，眼看巴羅受了自己一記重擊，竟像個沒事人一樣，這實在大出他意料之外。
黑暗之下，火光照射在巴羅驚恐的臉上，他雙腳發軟，只能坐在地上抖擻，顫聲道：「怪...怪物...」
見對方被嚇破膽，伯里斯決定趁勢威嚇。但他也擔心若對方發現魔法無效，人多勢眾反撲過來，後果不堪設想。當機立斷，他厲聲喝道：「滾！」七個少年如蒙大赦，連滾帶爬地逃進樹林深處。292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWoMufAhtQ8
其實巴羅若能冷靜下來，指揮眾人繼續圍攻，伯里斯和亞歷山大必死無疑。但面對這超乎常理的「怪物」，任誰也無法保持鎮定。292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjtcsDOfddp
亞歷山大站起身，用袖子擦去鼻血，笑道：「怎不先教訓他們一頓再放走？」火光下，兩人看著對方鼻青臉腫的狼狽模樣，不禁相視大笑。292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBTKbQu9mTW
亞歷山大搭著伯里斯的肩膀：「走吧，回去了。」伯里斯抱怨道：「早點亮明身份，我們就不用白白挨這頓打了。」292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNnp5tVxpoc
亞歷山大緩緩搖頭：「那樣就沒意思了。」
「怎麼會沒意思？他們肯定當場嚇得跪下！」
亞歷山大目光堅定地看著伯里斯：「用自己的力量讓別人臣服，不是更有意義嗎？」
伯里斯望著眼前這個即使滿臉是傷，依然氣勢不減的少年，眼中不禁流露出深深的敬佩。
夜色更深了，經歷過這場生死搏鬥的兩兄弟，帶著餘悸未平的心情，悄然離開了山頂。292Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUrmBYrQcLj
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