伯里斯悠悠轉醒,燦爛的陽光穿透窗櫺灑落屋內。他勉強轉頭環顧,發現自己竟躺在納烏薩的小屋裡。
頭腦仍有些昏沉,呆愣半晌後突然驚覺,急忙撐起身子掀開地下暗格——火神託付的黑色盒子安然無恙,這才長舒一口氣。
腹中忽傳咕嚕聲響,他緩步走向門口想覓食。推門瞬間,只見米高斯佇立門外。對方見他醒來,立刻緊握他雙手感激笑道:「總算醒了!」伯里斯見米高斯面色紅潤,再無半點獸化痕跡,不禁莞爾:「你看來也痊癒了。」224Please respect copyright.PENANAaKB23XcwEt
米高斯朗聲大笑:「多虧你和你可靠的夥伴。」伯里斯左右張望:「說起來,艾爾斯呢?」224Please respect copyright.PENANAEgYW5pspxP
「她說要回奧林匹克山向雅典娜女神稟報近況,剛離開不久。」224Please respect copyright.PENANAvJBfCcRPrl
「甚麼時候回來?」224Please respect copyright.PENANAwZWexxVAeh
「這倒沒有。」224Please respect copyright.PENANA3onlKNX1vI
伯里斯失落地點頭。即便不問也明白,當日艾爾斯定是心急如焚趕回來尋他。未料醒來首眼所見非伊人,正悵然若失時,腹中又響起雷鳴般的飢餓聲。224Please respect copyright.PENANAq4C2fCfaZt
米高斯忍笑道:「艾爾斯在屋裡備了餐食,說等你醒來用。」
兩人就此在小屋休養數日,卻遲未見艾爾斯歸返。他們巡視村莊與山野,發現荒蕪的葡萄園與果園竟冒出嫩綠新芽,沉寂的村落也逐漸煥發生機。
某日黃昏,米高斯見伯里斯獨臥草地觀星,神色鬱鬱,便挨著他坐下:「怎麼無精打采的?」224Please respect copyright.PENANAfGY0oTnIbF
伯里斯搖頭:「沒事……」224Please respect copyright.PENANAVk9Upvw3ig
米高斯看穿他心思,直道:「女人的事,我不懂。但若思念她,何不駕天馬直上奧林匹克山尋人?」224Please respect copyright.PENANAZMqgk1LbgN
伯里斯霎時滿臉通紅,結結巴巴辯解:「誰、誰想她了!不過是打算多休整幾日再去培拉……」224Please respect copyright.PENANAWQfKLLup0D
米高斯促狹道:「是麼?從前你施展大魔法昏睡數日後,總活蹦亂跳四處竄,如今倒像隻病貓。」224Please respect copyright.PENANAusjTzWEAEI
伯里斯猛地彈起,強笑道:「瞧!我這不精神著?只是很久沒有回家了,想多住幾日。」雖是託辭,卻也半真。儘管腦海裡沒有父母記憶,但這片成長之地確實令他感到溫暖——或許這便是所謂的「家」。224Please respect copyright.PENANAD8YjOK6sGL
米高斯輕嘆:「我自幼無父無母,不懂何謂家。」224Please respect copyright.PENANASpaLWI0r9x
「你也是孤兒?」兩人相伴數載,鮮少談及往事。224Please respect copyright.PENANA6HgdelacDk
「因生來不具巨人族體格,幼時便被雙親遺棄……」米高斯苦笑。224Please respect copyright.PENANAB2cyeMYKgL
伯里斯驚詫:「竟如此狠心!那你後來……」224Please respect copyright.PENANAJ1g0Xa0hv7
「幸蒙火神大人收留,此後便長居地下城。」224Please respect copyright.PENANAuEroKb07gW
伯里斯微笑:「那老頭子終究是好人。」224Please respect copyright.PENANAruer7GatYn
米高斯正色道:「他於我如再生父母。若非他,誰願收留獨眼畸童?」224Please respect copyright.PENANAgTYLxocW8u
在地下城的歲月讓伯里斯深知獨眼巨人在神族地位之卑微,遑論發育不全的孩童。他頷首:「原來如此,我多少明白你當初的心情了。」224Please respect copyright.PENANArmmkLW7BMs
米高斯笑道:「其實我滿心期待。那日我去求火神大人:『我想隨伯里斯出城見識……』話未說完,他頭也不抬道:『要走便走,又沒鎖鏈拴你。』」他惟妙惟肖模仿赫菲斯托斯的語氣,逗得伯里斯拍腿大笑:「頭子果然對任何人都是這副嘴臉。」224Please respect copyright.PENANAzDBnGYewg4
米高斯忽問:「你呢?也是被遺棄的?」伯里斯目光一黯:「不。他們……應是隨亞特蘭提斯沉入海底了。」224Please respect copyright.PENANAQjmEl1anf5
「亞特蘭提斯?!」米高斯瞠目結舌,「那座傳說中的失落古國?」224Please respect copyright.PENANAeV7YhX9t7s
伯里斯默然頷首,指尖無意識摩挲著草地:「這些事...我也是不久前才知曉。」見米高斯質樸純善,便將秘密全盤托出。224Please respect copyright.PENANADWI4BehYvM
米高斯起初還緊抿著嘴認真傾聽,待聽到「冰封千年」「亞特蘭提斯」等字眼時,獨眼瞪得渾圓,時不時發出「噯呀」「這怎麼可能」的驚呼。伯里斯說完後突然攥住他手腕,力道大得驚人:「這些秘密除傑森師父與艾爾斯外,連你敬重的火神大人也絕不能透露——明白嗎?」224Please respect copyright.PENANABwMoyzalbF
銀光流瀉間,米高斯看見少年眼底閃過幽藍光芒,那是深海遺民特有的瞳色。他喉結滾動,鄭重起誓:「以奧林匹斯眾神之名,此秘永埋心底。」語畢卻忍不住搔頭嘟囔:「這麼說來,你豈非比帕特農神廟的廊柱還要古老?」224Please respect copyright.PENANA22RUIzhRfw
「閉嘴!我解封時連青春痘都還新鮮著!」伯里斯耳根通紅地跳起來,腰間聖劍撞得叮噹響。忽然有清冷嗓音自月桂樹後傳來:「活過十個世紀還計較年齡,你這老小孩的脾氣倒是一成不變。」224Please respect copyright.PENANA0nFRwQBcQJ
「艾爾斯!」伯里斯轉身時差點被劍鞘絆倒。只見月光下白袍少女款款而來,衣袂間還沾著奧林匹斯山特有的金粉。224Please respect copyright.PENANAAPSDAC8SHo
她隨手彈去袖口星輝:「向雅典娜大人稟報費了些時日,順道將傑森師父的魔導書送回去,將來可能會用到。」224Please respect copyright.PENANAdzsMCfv2TL
「大聖樹的事該告一段落了吧?」伯里斯踢著腳邊的石子問道。224Please respect copyright.PENANANCpawenJIE
艾爾斯淺笑補充:「暫時沒有,而且馬其頓已加緊處理「疫病」。」224Please respect copyright.PENANAHhawGASvPP
伯里斯聞言與米高斯交換眼神,低聲道:「希望他們真的有能力處理...」
「無須憂心。任何一個國家都會為了自身的利益而借助魔法和鬼神的力量。證明諸神雖不直接干預人間,卻會透過神諭指引術士們維持平衡。」艾爾斯道。
伯里斯轉念想起「夜劍」說過,腓力王本來就知道這次「異變病」並不是單純的疫病,証明王國背後,確實有一支專門負責魔法工作的神秘部門,而這部門的人,相信就連阿格瑪隊長史基隆也全不知情。他點了點頭,說道:「的確...看來我以前把這個世界看得太簡單了...」224Please respect copyright.PENANAylOASJeEs9
艾爾斯忽然用劍鞘輕點他腰際:「說來這柄撒拉弗聖劍,怎麼又回到你手裡?」224Please respect copyright.PENANAf2v6LJBp5T
「緣分吧。」伯里斯笑著講述錫拉嬸嬸贈劍的經過,卻見艾爾斯搖頭輕嘆:「這柄劍是注定要跟著你的了。不過我看你使劍的方式,仍把它當普通火炬使呢。」224Please respect copyright.PENANA0PhxA2VdLR
「難道不是?」伯里斯挑眉反問。224Please respect copyright.PENANAaRJSwHhqhd
「記得阿瑞斯兄妹的戰矛嗎?」艾爾斯突然旋身,白袍揚起優美弧線,「他們每發一招都夾帶著強大的「氣刃」攻擊,那才是魔力和招式相互配合下所發揮出來的威力。就像這樣。」她虛空刺出的指尖竟迸出三道氣刃,將十步外的樹幹刻出深深痕跡。224Please respect copyright.PENANA9D59V4cfqA
伯里斯悻悻道:「老頭子只會把我扔進熔爐當烤肉...等等!」他忽然從內袋扯出張焦邊羊皮卷,「差點忘了這玩意!」224Please respect copyright.PENANAEGkXOTjqr1
當三人頭碰頭展開卷軸時,米高斯獨眼瞪得滾圓:「戰神秘傳?這也太...」224Please respect copyright.PENANANpQWhMajBh
「老頭子塞給我的,說是戰神的秘法。」伯里斯嗤之以鼻,「八成是沒教我魔法,良心不安才拿來搪塞。」
米高斯「嘩」地驚嘆:「戰神的秘法?光聽就威風凜凜!」224Please respect copyright.PENANANPFHmZD4QN
伯里斯冷笑:「八成是倉庫清出來的垃圾。」說著抖開卷軸。
艾爾斯瞇起眼:「上頭空無一物。」
「得用火烤。」伯里斯將「撒拉弗聖劍」湊近羊皮卷底部,劍火舔舐之處,焦痕逐漸浮現神祕紋路。
隨著火光遊走,羊皮上顯露出密密麻麻的文字,下方更繪滿持劍人形,各展奇詭劍姿。
「狼王劍...?」艾爾斯低聲辨識卷首文字。224Please respect copyright.PENANA5oLC3mqb5V
「所謂秘法竟是套劍技?」米高斯撓頭。
艾爾斯若有所思:「奇怪,『戰神』向來以矛術為尊...」224Please respect copyright.PENANAys6X6eE2mk
伯里斯卻突然沉默,目光如鉤鎖住卷軸圖形。他抄起長劍,竟分毫不差地複製圖中招式。
米高斯見那些繁複劍招被他行雲流水般使出,忍不住驚呼:「天才!竟能過目不忘!」
伯里斯連使十餘招後猛然收劍,悻然道:「這根本是列奧尼達從小逼我練的基礎劍式。什麼戰神秘術...果然又是老頭子耍人...」224Please respect copyright.PENANAERuAQ8ikeb
艾爾斯突然按住卷軸:「且慢,這些人形都標著紅線。」見伯里斯皺眉,他指向圖中那些蜿蜒細線:「看,有的從胸口延伸至指尖,有的自足底貫通臂膀——這是魔力流轉的路徑。試著運使魔力沿紅線走。」224Please respect copyright.PENANA7K8DEbv52x
伯里斯依言擺開起手式,魔力隨劍招催動。當他按圖中紅線運轉魔力,原本平平無奇的劈砍竟爆出熾烈劍焰,火刃破空之聲令艾爾斯與米高斯同時驚呼。224Please respect copyright.PENANAELCP8aCOa5
「原來如此...」伯里斯額角沁汗,翻閱後續圖形時手指微顫,自小所學的劍招竟盡成了厲害的魔法,一時大喜過望,心道:「這次可錯怪了老頭子。」他忽地抬頭:「列奧尼達為何會這套劍法?難道他真是...」224Please respect copyright.PENANAMdeRMKAz8y
艾爾斯輕笑:「想多了。斯巴達本就是阿瑞斯選中之族,他們的武技本源即是戰神親授。」伯里斯恍然道:「列奧尼達常說斯巴達武技是戰神的武技。我一直以為他在誇大其詞,原來竟是真的...」224Please respect copyright.PENANAs1W0fZWlYV
「真厲害,你是怎麼知道這些?」米高斯道。224Please respect copyright.PENANAEXO2RdZbBI
艾爾斯神氣地笑道:「畢竟我是雅典娜的門徒,這點『智慧』還是有的。」——自然省略了自己泡圖書館熬出的黑眼圈。224Please respect copyright.PENANAC5ez86w49j
被兩道崇拜目光盯得耳根發熱,艾爾斯假咳一聲,劍柄輕敲羊皮卷:「總之...這套劍法夠你練上三年五載了。說正經的,之後有什麼計劃?」224Please respect copyright.PENANAauW77QId8i
伯里斯指節摩挲著卷軸邊緣焦痕,忽然扯開野狼般的笑容:「培拉。把這該死的箱子扔給亞里士多德老師——」他猛然高舉雙臂,「我就他媽的自由了!」224Please respect copyright.PENANAbWyUhdUkAr
「『星劍』亞里士多德?」艾爾斯挑眉,記憶中浮現那道劃破夜空的湛藍劍光。224Please respect copyright.PENANAAobHrCfnS2
米高斯突然擠進兩人之間:「等等!你們都不好奇嗎?那個黑盒子裡裝的到底是——」
「關我屁事!」伯里斯一腳踹飛腳邊碎石,碎石在岩壁上撞出星火,「就算是宙斯的裹屍布,只要交出去...」他的笑聲在洞窟裡迴盪,驚起幾隻夜棲的蝙蝠。
艾爾斯抱臂輕笑:「巧了,我正好閒著。」月光描繪他嘴角狡黠的弧度,「要不要多個嚮導?」
「當真?」伯里斯猛地掐住艾爾斯肩膀,眼裡燃起篝火般的光彩。他突然轉身揪住米高斯的領口:「你怎麼說?」
三人擊掌定約。當艾爾斯與米高斯返回小屋時,卻見伯里斯仍如石像般凝視羊皮卷。224Please respect copyright.PENANAbRI4xqgF59
「喂。你不回去嗎?」艾爾斯駐足輕喚。224Please respect copyright.PENANAWUBVefQmuI
火光映照著伯里斯發亮的瞳孔:「我再練會兒。」跳動的火光中,伯里斯的身影被拉成長劍般的銳利剪影。羊皮卷在他膝上流淌著蜜色光暈,那些猩紅的經絡紋路正隨著他的呼吸明滅。224Please respect copyright.PENANAvHJu7rOn11
艾爾斯點頭道:「別要練太夜。」224Please respect copyright.PENANABxsSup4aRa
米高斯嗤笑:「我賭這瘋子肯定要練到吐血為止...」
笑罵聲漸遠,伯里斯的手指已撫上第一卷劍譜。岩壁上,他的影子正分裂成無數持劍的人形,每一道剪影的咽喉處,都跳動著戰神親手點燃的赤紅火種。224Please respect copyright.PENANAkrOVef8ccK