次日清晨，傑森見伯里斯與亞歷山大滿面瘀青，白眉微蹙：「怎傷得這般重？」二人相視苦笑，將昨夜遭巴羅率眾圍毆之事娓娓道來。
艾爾斯怒道：「以多欺少，這算甚麼王族英雄！」卻聽亞歷山大苦笑道：「我們技不如人，也沒甚麼好抱怨的。」
「胡說！」艾爾斯道：「這哪裡是技不如人。」
亞歷山大慫膀道：「只怪我們沒有一個打幾個的本事罷了。還好最後伯里斯用火把他們嚇跑了。」268Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6bi8JnVN2X
艾爾斯問：「嚇跑？」
伯里斯指尖無意識搓捻著衣角，囁嚅道：「說起來，我的魔法對巴羅...沒有效果。」他忽地攥拳重現昨夜姿勢，「就像這樣——拳頭確實揍得他踉蹌後退，但纏繞的聖火連他衣襟都未燒焦。」
廳內霎時寂靜。傑森灰眸閃過精光，突然攤開佈滿老繭的右掌：「來，照老朽手心打一記。」268Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0Weya06ZHd
傑森沉吟片刻，站起身來道：「起來，你用火拳在我手心打一記試試。」
「這...」伯里斯遲疑間，「無妨。」老者紋絲不動。268Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhkXllhY1il
「是！」伯里斯只得沉腰運勁，熾白焰流順臂竄湧，挾風雷之勢轟向那枯瘦掌心「看拳！」一拳往傑森手心打去。
艾爾斯在旁見伯里斯的拳勢似乎頗為凌厲，不禁驚叫一聲：「小心！」砰地一聲，伯里斯的拳頭已結實地打在傑森的手心上。
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「砰！」氣浪掀動眾人衣袍，傑森卻連袖口都未焦捲。艾爾斯瞪圓碧眼：「師父，您用了什麼魔法？」
老者含笑搖頭，轉向亞歷山大：「換你來接。」
褐髮少年毫不猶豫伸掌相迎。當烈焰再度炸響時，旁觀的艾爾斯驚見奇景，那白焰竟如朝霧遇晨光般自亞歷山大指縫間無聲消散。
「這不可能...」伯里斯盯著自己顫抖的雙拳，喉頭發緊。連日苦修竟連普通人都傷不得，那些星空下的誓言豈非笑話？268Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFo55hOccA6
「我也想試試。」話音未落，艾爾斯已閃電般探手抓向伯里斯腕脈。268Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKDqp2mObAI
「嗤——！」青煙驟起，艾爾斯慘叫縮手，指尖已被燙出水泡。268Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYiV75AbVX7
傑森嘆息著拉過她的傷手：「妳這滿身魔力的丫頭，碰他如撲燈之蛾。」
「為什麼會這樣？」亞歷山大奇道。
傑森道：「因為「聖火」專噬魔力。」他以指尖輕點亞歷山大心口，「而你體內『太乾淨』了，所以不會受影響。至於艾爾斯...」268Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDcQvtR3ZgC
話未說完，艾爾斯已迫不及待插嘴：「「聖火」到底是什麼？」268Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP29IwqWYsY
「看好了。」 傑森從懷中掏出一枚銅幣，食指燃起了赤焰，「普通火焰...」 銅幣在燭焰中迅速焦黑；「而「聖火」...」 傑森掏出另一枚銅幣，在伯里斯指尖上的白焰掠過時，銅幣竟完好如初。268Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkS7ldkaCyC
「一般火焰焚燒形體，」 傑森抖落手上殘渣，「但「聖火」專燒魔力本源。它會沿著魔力迴路直攻心竅，中招者將從靈魂開始燃燒。」268Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMzofKXwFnB
亞歷山大恍然道：「我明白了，巴羅和我體內沒有半點魔力，聖火便無從燒起，所以傷不了我們。」傑森點了點頭，只聽艾爾斯奇道：「那為甚麼對師父也沒效用？」傑森微笑道：「只要把收歛魔力的功夫練到家便可以做到。」
「那這傢伙豈不是專門克制魔法師的怪物？」艾爾斯指向伯里斯。268Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPtFajnH41I
伯里斯低頭凝視自己顫抖的雙手，白焰在指間明滅不定。「但我的魔法...對普通人根本...」268Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡniAusFqNSZ
伯里斯道：「這樣說，我的天賦魔法存在著很大的缺陷。」傑森拍了拍他的頭，柔聲道：「世上並沒有完美的魔法。而且你所看到的缺陷，往往是它最厲害的地方。」268Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBYDmLw0ctm
「艾爾斯，先替他們療傷吧。」268Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOhjqdhXxUR
艾爾斯道：「是，師父。」翡翠色的光芒再次從她的掌心湧現，她輕輕握住了二人的手，一股熱流傳了過去。268Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNFaUtXcYt1
伯里斯和亞歷山大隨即全身也散發出淡淡的綠光，那熱流在體內流動，只覺說不出的舒適。
過了不久，三人身上的綠氣慢慢退去，卻見艾爾斯滿頭大汗地道：「好了！」伯里斯和亞歷山大看一看自己的身體，驚覺身上的瘀傷都已散去，伯里斯笑道：「要是我們那時訓練，有你這能力便好了，不用每天捱著痛起床。」
轟隆隆——268Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWDRRqoSPrS
急促的馬蹄聲如雷鳴迫近。眾人窗外看去，見數騎如飛趕來，在小屋前停下。一人急急下馬，只見那人虯髯濃須，虎背熊腰，正是列奧尼達。
伯里斯和亞歷山大急忙出外迎接。268Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWsFMdoh0Im
「總算找到你們了！」 他巨掌重重拍在亞歷山大肩上，「王城出大事了，吉安納科喬山的祭祀洞窟裡發現了六具童屍。」268Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4tr3MqPA3U
空氣瞬間凝固。「是...野獸嗎？」亞歷山大的聲音有些發顫。
列奧尼達遙一遙頭，慘然道：「看來是「他殺」的。」
伯里斯和亞歷山大對望一眼，想起了昨晚的事，不禁感到一陣寒意。
「有一個倖存者。」 列奧尼達的聲音低沉得可怕，「阿格瑪隊長的兒子巴羅。但那孩子被發現時已經發了瘋...他被發現時滿身鮮血，口裡喃喃自語，神色癡呆。追問之下，發現這孩子變得顫顫驚驚，不時放聲尖叫，不斷地說著「黑布人不要殺我...」，「後山那邊好多黑布人...」之類的話。真可憐...」
亞歷山大追問︰「後來怎樣？」
「官兵向那孩子問話，非常困難之下，才問出了一點線索。於是官府派了一隊人馬，終於在山上發現了那個山洞。聽說那些小孩的死相十分恐怖，真可憐...」
突然一把蒼老的聲音問道︰「是不是各人身上都有五個刀傷，然後頭被砍了下來？」說話之人正是傑森。
列奧尼達奇道︰「是啊！你怎知道？」傑森神色凝重，大異平素泰然自若之態，喃喃道：「果然找到這裡來了...」
列奧尼達見他神情怪異，皺了皺眉，終究沒再多問。他轉向亞歷山大︰「你父王覺得此事非常詭異，便著我來找你。還有一件事，大隊會在下午啟程回首都培拉。」
亞歷山大面露失望之色，說道︰「這麼急？」
列奧尼達道︰「沒錯，伯里斯不是都一起到培拉嗎？你也收拾一下吧。」
亞歷山大搶先道︰「他暫且不隨我們同行。」
列奧尼達微一錯愕，問道︰「為什麼？」
伯里斯尷尬地抓了抓頭，說道︰「我有更重要的事情要先處理，所以...」
「那麼我們差不多要出發了。」列奧尼達教了他三年，怎看不出他有難言之隱，便點了點頭，不再追問。
傑森向列奧尼達問明出事山洞的方位後，轉身對艾爾斯說道：「今日，我們便到後山走一遭吧。」
伯里斯此時正幫亞歷山大整理行裝，低聲道：「讓我送你一程。」
話音未落，傑森師徒已如風般消失在門外。
亞歷山大繫緊行囊的皮帶，輕聲對伯里斯說道：「你不隨他們同去嗎？」伯里斯嘴角微揚：「正有此意，不過...」他拍了拍摯友的肩膀，「總得先送別我最好的兄弟。」兩人隨著隊伍來到村口，亞歷山大翻身下馬，與伯里斯緊緊相擁。「兄弟，」亞歷山大的聲音有些沙啞，「記住，永遠朝著心之所向前行。」伯里斯喉頭一緊，應道：「願諸神保佑你的夢想之火永不熄滅。」「我的營帳永遠為你敞開。」亞歷山大最後說道。
伯里斯佇立在晨光中，望著亞歷山大騎著布西發拉斯的身影漸漸融入遠方的塵煙。那個與他共度無數嚴酷訓練的夥伴，那個在寒夜裡與他相偎取暖的戰友，如今終究走向了不同的道路。滾燙的淚水不知何時已劃過他堅毅的面龐。
新的篇章，就此展開。
待隊伍完全消失在視線之外，伯里斯轉身朝列奧尼達指示的方向疾行。他的步伐矯健有力，不出半日便抵達那座出事的山洞，卻不見傑森師徒蹤影。
此處古木參天，茂密的樹冠將烈日完全阻隔。雖是正午時分，林間卻幽暗如暮，唯有幾縷頑強的光線穿透葉隙，在地上投下詭譎的光斑。山洞入口處瀰漫著一股腐朽的氣息，這絕非錯覺，空氣中確實流淌著某種令人毛骨悚然的惡意。
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