下午四點半，觀塘區一間普通中學的鐘聲響起，最後一堂中文堂總算捱到尾。杜鴻勳（Lucas To）把課本胡亂塞進書包，手機震了一下，是Isaac的訊息：「今晚六點，舊工廠，唔好遲到，我有嘢想俾你哋睇。」
Lucas皺了皺眉，回了個「知道」，心裡卻在盤算等一下要怎麼跟家姐交代。他不太想解釋——解釋不了，因為連他自己都不知道Isaac在那片廢棄工廠區找到的，到底是什麼。三日前Isaac就神神秘秘地說「有嘢好特別」，卻死也不肯先透露細節，只叫他們今晚一起去看。
放學路上，他經過屋邨樓下的士多，老闆娘照舊喊他一聲「阿勳返嚟喇」，這是他從小到大聽慣的問候。他們一家住在同一個單位十幾年，街坊都認得他——認得他，也認得他家的情況：爸爸在他讀小三那年離開了香港，說是去內地做生意，之後就再沒回來過，連電話都斷了。從那時起，家裡的重擔就落在媽媽李麗樺（Rhea Lee）一個人身上，而實際上撐起這個家日常運作的，是比他大五年的家姐杜曉琳（Cherry To）。
Lucas推開家門，屋裡飄著西瓜的清香。
「返嚟喇？」Cherry從廚房探出頭，手裡還拿著刀，「洗手食嘢啦，我啱啱切咗西瓜。」
「哈！」Lucas把書包丟到梳化上，一屁股坐下，抓起遙控器開電視，卻沒真的在看。
Cherry端著切好的西瓜走出來，放在茶几上，順手在他頭上輕輕拍了一下：「你今日好靜喎，發生咩事？」
「無嘢。」Lucas別過臉，語氣心虛得連他自己都聽得出來。
Cherry在他旁邊坐下，沒有立刻追問，只是靜靜地看著他，那種眼神Lucas太熟悉了——是她從小到大照顧他時，每次察覺他有心事就會用的眼神，帶著耐性，卻不會輕易放過他。
「你呢排成日同Isaac、Mason收埋收埋傾嘢，」Cherry終於開口，「琴日夜晚你哋喺Group度傾到十二點幾，我入嚟叫你瞓覺，你仲慌慌張張咁閂咗個電話。」
「無呀，傾吓打機啫。」Lucas拿起一塊西瓜塞進嘴裡，甜汁順著嘴角流下。
「阿勳，」Cherry的語氣放軟了一點，「我唔係要迫你講。你大個仔喇，有啲嘢唔想同屋企人講，我明。但如果係啲……危險嘅嘢，或者你自己搞唔掂嘅嘢，記住你唔係得自己一個，好無？」
Lucas沒有回答，只是低頭啃著西瓜。他其實想講——想講今晚要去舊工廠、想講Isaac神秘兮兮的訊息、想講他心裡那種說不清的預感，好像有什麼事情要發生。但他終究把話吞了回去，因為他也不知道要怎麼開口，怎麼講一件連自己都摸不著頭腦的事。
「多謝家姐。」他最後只擠出這一句。
Cherry笑了笑，沒有再追問，伸手把他額前的頭髮撥開：「食多兩塊西瓜，你成個人瘦咗喇。」
這份難得的平靜，維持不到十分鐘。
大門「嘭」一聲被推開，李麗樺拖著一身疲憊走進來，手裡的環保袋幾乎要扯裂，裡面塞滿了超市特價的罐頭。她在茶餐廳做兼職到下午三點，之後又轉去清潔公司做兩個鐘散工，才剛剛收工回家——這是她這三年來的日常，一份全職永遠填不滿家裡的開銷，只能東拼西湊幾份散工撐著。
「阿勳，你返咗嚟咁耐都唔識埋嚟幫手？」她把環保袋往廚房檯面一放，語氣裡的疲累比怒氣還多，只是她從來不擅長用溫和的方式講出口。
「岩岩返到就叫返左咁耐？！」Lucas衝著廚房喊回去。
「阿勳你唔好嘈啦，」Cherry連忙站起來，「媽媽，我入嚟幫你。」
「你唔使幫，」Rhea的聲音從廚房傳出來，帶著一絲不易察覺的委屈，「你哋兩個做好自己嘅事我就偷笑喇，成日淨係識喺屋企懶，讀書又唔見你哋幾叻，出去做嘢又話後生仔女讀多啲書先，我真係唔知你哋讀完出嚟做咩。」
「咪同你一鳩樣！」Lucas站起身，聲音提高了，「你成日都係咁講，你讀書好叻咩！」
「讀書？」Rhea從廚房走出來，手裡還拿著半打罐頭，「你兩個成日唔知搞乜鬼，仲話讀書？」
Cherry站在兩人中間，聲音放得很輕，卻很堅定：「媽媽，阿勳今日真係讀咗成日書，你唔好一返到嚟就鬧佢。」
「你就係咁縱佢！」Rhea把罐頭重重放在桌上，轉身走進房間，「隨便你哋喇，我攰喇，唔理你哋喇。」房門「砰」一聲關上。
「乜撚野老母…」Lucas心諗。
屋裡陷入短暫的沉默。Lucas握緊拳頭，胸口那股怒氣還沒散去，但他看著Cherry疲憊的側臉，忽然覺得，媽媽也好，家姐也好，其實都在用自己的方式撐著這個家，只是撐得太累，撐得沒有餘力再溫柔對待彼此。
「唔好意思，」Lucas低聲說，「我後尾都係忍唔住鬧返佢。」
「無事，」Cherry苦笑了一下，替他撥平衣領，「大家都攰，講嘢就自然衝口而出。你唔使自責。」
門外的走廊上，傳來一陣細細的抽泣聲。
兩人同時轉頭，看見妹妹杜小瑜（Luna To）站在門邊——她放學回來得比較晚，剛好撞正這場爭吵的尾聲。她揹著書包，眼眶泛紅，手裡緊緊攥著一個舊舊的紅繩平安符，那是Lucas讀小學時，特意去廟街幫她買的，她一直隨身帶著，直到繩子都磨得起毛。
「哥哥……」Luna的聲音帶著哭腔，「你哋唔好嘈啦……」
Lucas心裡一軟，蹲下身跟妹妹平視：「無嘢喇，我地大聲少少講幾句啫，唔使驚。」
Luna沒有回答，只是低著頭，把手裡那個平安符往前遞：「哥，我聽Isaac個妹講……你哋今晚要去舊工廠嗰邊，話有啲奇怪嘢……」
Lucas愣了一下，隨即在心裡罵了一句——Isaac個八卦阿妹果然又亂講嘢。他接過平安符，捏在掌心，感覺到那已經有點粗糙的繩結。
「無咩事嘅，」他儘量讓語氣聽起來輕鬆，「我哋去睇吓啫，睇完就返嚟，好快嘅。」
「你帶埋佢去，」Luna仰起頭，眼裡還掛著淚，「阿哥細個嗰陣，你話呢個符會保佑我哋一家人，而家到你出去，換你帶住佢。」
Lucas握緊手心裡的平安符，喉嚨忽然有點緊。他想起這個符是他自己小學六年級，用零用錢買的，那時他還跟老闆討價還價了半天。想不到多年之後，這個符會由妹妹交回他手上。
「好，」他把平安符塞進褲袋，用力點頭，「我帶埋佢去，去完即刻返嚟。」
Cherry走過來，蹲下身抱住Luna：「Luna唔使擔心，阿哥有我睇住，我保證佢會返嚟食晚飯。」
Luna在Cherry懷裡點點頭，抽泣漸漸平息下來。
晚飯時間還沒到，Lucas看了看手機上的時間——六點的約定就快到了。他站起身，抓起外套，走到門口。
「我出去搵Isaac同Mason，」他回頭說，「好快返。」
「早啲返嚟，」Cherry靠在門邊叮囑，「今晚我煮咗你鐘意食嗰個豉椒炒麵。」
「知道知道。」Lucas揮揮手，帶上門走出去。
夏日的黃昏，屋邨外的天空染成一片橙紅色。Lucas摸了摸褲袋裡那個平安符，心裡那股說不清的預感又浮了上來——好像今晚等著他的，不會只是Isaac口中「好特別」的一件小事那麼簡單。
他加快腳步，朝著舊廠的方向走去。
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